בחודשים האחרונים למדנו על הרפואה היוונית. היו רופאים דגולים גם ברומא, אך מוצאם היה מיוון.

רומא לא העשירה את הידע הרפואי שלנו לא בשטח הרפואה הפנימית ולא ברפואת הילדים.

אך בתחום אחד רומא הייתה למופת ר?פו?א?י לדורות הבאים,–  בתחום הרפואה המונעת.

רומא הקדימה את העולם בבניית מערכת אספקת המים ומערכת סניטציה.

הביצות מסביב לרומא עברו ייבוש, כשש מאות שנה לפני הספירה. ה Cloaca major,  צינור הביוב הראשי,  נבנה באותה תקופה. עד למאה השלישית לפני הספירה מי השתייה של רומא באו מנהר הטיבר ואז נבנו  האקודוקטים המרשימים שהובילו מים טריים ממעיינות במרחק של קילומטרים רבים.

בתחילת התקופה הנוצרית, כאשר האמפריה הרומית הגיעה לתקופת השיא, 14 אקודוקטים הובילו מים לרומא וכמות המים לאדם  היתה גדולה מאשר בכל תקופה אחרת עד היום הזה.

בבתי הרומאים היו מים זורמים וכן ביוב. מוכרות לנו האמבטיות הציבוריות הגדולות של רומא, על אספקת המים החמים, חדרי ההלבשה, חדרי הכושר ובריכות השחייה. 

הרומאים בתקופת הזוהר שלהם היו מאורגנים והבינו את חשיבות הרופאים בקרב הצבא.

ובנוסף נתנו הרומאים  שירותים רפואיים לאלה שידם לא השיגה. בתקופת וספזינוס קיסר, מקביל לתקופת סוף ימי הבית השני  שלנו, לימודי רפואה מומנו על ידי הממשלה וזאת כדי לספק מספיק רופאים לצבא. הרופאים לא היו קצינים כפי שהינם היום, אלא משקי”ם. הם גם לא נדרשו להיות חיילים קרביים ולא הצטרכו לשלם מסים.  כל לגיון והכירורג שלו וכן נמצא כירורג בכל אניית מלחמה.

רומא הציבה גם רופאים מחוזיים, ולהם שני תפקידים:- האחד פיקוח על שירותי הרפואה באזור והשני, ניהול מרפאה לחולים עניים. רופאי ציבור  אלה,  שחיו ברומא, זכו למעמד מיוחד כי הם טיפלו גם באנשי חצר הקיסר.

בתי החולים הראשונים נוסדו בהודו ו?ב?א?י?יה?. בצילון נוסד בית חולים בשנת 473 לפני הספירה.

אחד ממלכי ציילון שנפטר בשנת 137 לפסה”נ כותב:- “ב 182 מקומות שונים הקמתי בתי חולים מצוידים בכל הדברים ההכרחיים, בתרופות ובחבר עובדים מאומן בריפוי חולים.”

ביוון פנו החולים להיכלים של אסקלפיוס. המפורסם בהם היה באפידיראוס . שרידיו של היכל זה נמצאו בחפירות. ההיכלים הללו נבנו במקומות מצוינים ביפי-הטבע, בנופים של גבעות, שפת הים או יערות. הטיפול כלל התעמלות, מרחצאות, עיסוי וכנראה גם תרופות. אך עיקרו היה טכס מיוחד של לינה במקום קדוש.

אנטונינוס קיסר הוסיף על היכל אסקלפיוס באפיד?אורוס אולמות מיוחדות ליולדות ולגוססים. 

האגדה  מספרת לנו,  על בית החולים הראשון ברומא, שנבנה בשנת 293 לפני הספירה.  ברומא, פרצה מגפה של מחלה שלא זוהתה. נשלחה משלחת להיכל ב Epidaurus כדי לבקש עזרה.  אנשי ההיכל שלחו נחש שרף קדוש על סיפון אנייה. כאשר האנייה הפליגה בנהר הטיבר, שחה הנחש אל האי שנקרא בשם Bartholomew הקדוש ותיעצר המגיפה.

בקצה האי, נמצא  פסל של נחש, ובמקום הזה נבנה בית חולים. שנים רבות לאחר מכן,  באותו מקום, בשנת 1123 לספירה הנוכחית, חלם הנזיר ,Rahere  שעליו לבנות בית חולים בעיר לונדון. ואכן עומד בית חולים St Bartholomews   בעיר לונדון עד עצם היום הזה, והוא בית החולים העתיק ביותר באנגליה. 

בנוסף היו ברומא מוסדות שנקראו valetudinaria ולפי הנראה היו אלה בתי חולים פרטיים.  גם לצבא הרומאי היו בתי חולים צבאיים שהוקמו במקומות אסטרטגיים. בחלקם הם נחשפו,  וחרבותיהם אפשר לראות עד עצם היום הזה.