גלאוקומה מאופיינת באיבוד פרוגרסיבי של תאי גנגליון של הרשתית ושל האקסונים שלהם בעצב הראייה. כתוצאה מכך נגרם חוסר מבני ותפקודי המתבטא בנזק לעצב הראייה ואיבוד שדה ראייה. איבוד סיבי עצב הראייה לרוב הינו אסימטרי לגבי הרשתית העליונה והתחתונה, ונזק גלאוקומטוטי לרוב הינו חמור יותר בעין אחת בהשוואה לשנייה. אסימטריה זו יכולה להוות כלי אבחנתי לצורך זיהוי החולה הגלאוקומטוטי. רפלקס האור של האישון מהווה אינדיקטור להיזון (input)  מהרשתית ועצב הראייה. אסימטריה ברפלקס האור של האישון בין שתי העיניים נקרא  “ relative afferent pupillary defect” (RAPD) ולרוב הינו סימן לפגיעה אונילטרלית או אסימטרית במסילות הראייה הקדמיות. ניתן למצוא באופן קליני RAPD בחולים עם גלאוקומה. תוארו טכניקות שונות למטרות הערכה ומדידה של RAPD. אלה כוללות דירוג סובייקטיבי המבוסס על כמות תגובת הנגד של וההרחבה מחדש של כל אישון הנובעת ממנה, כאשר אור חזק מועבר מצד לצד (swinging flashlight test). בדיקה זו יכולה להתבצע גם עם פילטרים כדי למדוד באופן מדויק יותר את תגובת האישונים.

הצגת הפופילוגרפיה מאפשרת למדוד בצורה עוד יותר מדויקת את תגובת האישונים לאור. בניסיון למדוד את שדה הראייה באופן אובייקטיבי, השתמשו ב- pupil perimetry כדי לנטר את התכווצות האישון בתגובה לגירוי אור פרימטרי שמכוון לחלקים שונים של הרשתית. במחקר הנוכחי הורכו הטכניקות למדידה ולהערכה של רפלקס האור של האישונים בחולים עם גלאוקומה. בנוסף בוצעה הערכה של דיוק השימוש בטכניקות אלה לצורך זיהוי גלאוקומה. החוקרים היו מארה”ב, מאוניברסיטת ג’ון הופקינס בבלטימור, ממרכז הגלאוקומה ומהמרכז לרפואת עיניים מונעת על שם דנה של מכון העיניים של וילמר, מבית הספר לבריאות הציבור על שם בלומברג ומהאגף לאינפורמטיקה של מדעי החיים של בית הספר לרפואה שם.

בוצעה סריקה של מאגרי המידע עד יוני 2012 על ידי שני חוקרים בנפרד לבחירת מחקרים מתאימים שהעריכו תגובת אישונים לאור בחולים עם גלאוקומה. הנתונים נבחנו על פי מודלים של מטה אנליזה. במחקר נכללו 30 מחקרים. נמצא RAPD ב- 9 אחוזים עד 82 אחוזים מחולי הגלאוקומה. 11 מחקרים שכללו ביחד 7271 משתתפים נכללו בבדיקה. תכניות מחקר שונות וטכניקות שונות לבדיקת תגובת האישונים גרמו בחלקם לשונות הממצאים בין המחקרים.

מסקנת החוקרים הייתה שלחולי גלאוקומה יש לעיתים שכיחות תגובה אבנורמלית של האישון לאור, והשוואת התגובות של שתי העיניים יכולה בחלקה להבדיל בין חולי גלאוקומה לבין אנשים ללא גלאוקומה. מכשירים חדישים יותר וגישות בדיקה חדשות יותר להערכת תפקוד האישונים עשויים לשפר את היכולות של סקירת תפקוד האישונים.

Chang DS, Xu L, Boland MV, Friedman DS:

Accuracy of Pupil Assessment for the Detection of Glaucoma. A Systematic Review and Meta-analysis.

Ophthalmology 2013;120:2217-2225.