פרופ’ זכריה מדר עורך מדור תזונה

רפואת צמחי המרפא ידועה בשימוש מימים ימימה בכל העולם.

כיום אנחנו כבר מזהים חומרים שאכן יש בהם תועלת רפואית או יותר נכון בריאותית.

ב- 1994 ארגון המכונה: Dietary Supplement and Health education Act (DSHEA)

הגדיר וסווג צמחים בוטניים כתוספי מזון.

ארגון זה הרשה למשווקים להשתמש בטיעונים בריאותיים בדבר התפקודים שלהם, אבל לא דרש ניסויים קליניים לתיעוד היעילות שלהם. פעולה זו גם הביאה לכך שלפחות חלק מהצרכנים הסיקו שלתוספי מזון יש להם קשר ברור ומוכח בריפוי של מחלות.

המכירות של מוצרים הנגזרים מצמחים הוערכו ב- 2001 בכ-  4.2 מיליארד דולר, כאשר מספר המשתמשים הגיע עד 45 מליון.

באותו זמן בתוספי מזון כמו ויטמינים, מינרלים, חומצות אמינו וצמחי מרפא הערכת המכירות הגיעה בכדי 17.8 מיליארד דולר.

חלק גדול מצמחי המרפא אלה נלקחים ע”י אנשים המתלוננים על כאבי ראש, בעיות שינה (insomnia) ובעיות גב.

מעניין לציין שלעיתים קרובות רוב המשתמשים הם מאוכלוסיה לבנה, עובדים ובעלי השכלה. בד”כ הם משלבים צמחי מרפא עם הטיפול הרפואי הקונבנציונאלי.

אחד מ- 6 אנשים משתמש ברצפט לתרופות. כ- 70% מהם אינם מדווחים לרופא על שימוש בצמחי מרפא.

חוסר הניטור של צמחי מרפא ואי התחשבות בשילוב עם תרופות הקונבנציונאליות, עלול לגרום לתגובות לוואי הנובעות מהאינטראקציות של צמחי מרפא-תרופות.

אירועים של תופעות לוואי הנובעות מצמחי מרפא:

חלק מתופעות הלוואי יכולות לנבוע כתוצאה מזיופים ו/או מחוסר ניקיון מספק בתוך המוצר. 

זה כולל שאריות של חומרי הדברה, מתכות כבדות, רעלנים ביולוגיים, רעלים אנדוגנים של צמחים וחומרים רדיואקטיביים.

צמח מרפא יכול לבוא באינטראקציה ולשנות ספיגה, לגרום להפרעה, מטבולים ו/או אפילו להרחיק את התרופות הרגילות, מובן שזה יכול לשנות את הפרמו-דינמיקה של החומרים התרופתיים ברקמה ובגוף.

הטבלה המצורפת מסכמת מוצרי צמחי מרפא הנפוצים בשימוש, כולל המרכיבים, תופעות לוואי וגם אינטראקציה שלהם עם תרופות וכן המלצות.

יש לזכור שרוב האינטראקציות המתוארות הם תאורטיות. אולם אלו שאינם כך, באו ממחקרים שדווחו כולל  Case reports ומחקרים פרמואקינטיקים  (ראה טבלה).

כמובן שחוסר אינפורמציה בעיקר שתדגים מנגנונים אפשריים לפעולות של צמחי מרפא וכן על הבטיחות בשימוש בהם, מדאיגה.

למעשה מ- 1999 שנה בה היה database על בטיחות בשימוש ברפואות, חומרי קוסמטיקה, תוספי מזון וכו’ אין רענון של האינפורמציה הזו.

יחד עם זאת ב- 2000 ארגון ה- FDA הודיע, שמרכז בשם CAERS תחת פיקוחו של FDA, יעקוב אחרי התופעות האלו ויציע מדיניות.

ברור שלאור השימוש ההולך וגובר בצמחי מרפא יש מקום לכך שהרפואה הקונבנציונאלית תעמיק את הידע בצמחי מרפא.

רפואה זו אינה יכולה לעצום עיניים ו”לתת לשיירה” לעבור ללא כל התמודדות במטרה לנצל את האפשרויות החיוביות הגלומות בשימוש בצמחי מרפא מחד גיסא, אך מאידך להיות ערים לתופעות לוואי שעלולים צמחי מרפא לגרום.

ברשת האינטרנט אפשר כבר לעקוב אחרי ארגון המכונהLangwood Herbal Task Force    וכן במרכז הנקרא : Center for Complementary and Alternative Parmacotherapy Resource Guide וללמוד שטח זה בהעמקה.