בצל העדר עדויות בנוגע להשפעות ארוכות הטווח של משקאות ממותקים דלי-קלוריות, איגוד ה-AHA (American Heart Association) מייעץ כנגד צריכה ממושכת של משקאות אלו בקרב ילדים אך המומחים טוענים כי משקאות אלו עשויים להיות עדיפים במבוגרים, כחלופה לצריכה קבועה של משקאות ממותקי-סוכר. על-בסיס העדויות הזמינות, צוות המומחים של ה-AHA קבע כי בשלב זה, חשוב לייעץ כנגד צריכה ממושכת של משקאות דיאטטיים ע”י ילדי ואילו במבוגרים נראה כי משקאות אלו מהווים חלופה להפחתת צריכת משקאות ממותקי-סוכר.

הדו”ח, שפורסם בכתב העת Circulation, הינו הראשון מסוגו מטעם ה-AHA הדן בסוגיית משקאות דיאטטיים.

חריג חשוב אחד להמלצה בילדים נוגע לחולי סוכרת; באלו תחת דיאטה מאוזנת ומעקב הדוק של רמות הסוכר בדם, משקאות דיאטטיים עשויים להוות תחליף שימושי למניעת עליות סוכר מופרזות, כך לפי הועדה המייעצת.

מסקירת העדויות אודות ההשפעות ארוכות הטווח של צריכת משקאות דלי-קלוריות עלה כי מרבית הנתונים היו תצפיתיים וברובם לא חד משמעיים. לדוגמא, העדויות הציעו קשר בין צריכה ארוכת-טווח של המשקאות ובין הסיכון לסוכרת מסוג 2 ומחלה קרדיווסקולארית; עם זאת, לא ניתן היה לשלול קשר סיבתיות הפוכה וכי המקור הוא בהשמנה.

בנוסף, מחקרים תצפיתיים הדגימו קשר עקבי בין משקאות דלי-קלוריות ובין סיכון מוגבר לאירוע מוחי, אך ה-AHA קרא לנקוט משנה זהירות בפירוש הממצאים הללו, לאור הערפלנים האפשריים הרבים, סוגיות הנוגעות למתודולוגיה של המחקר ואפשרות לסיבתיות הפוכה.

שני מחקרים פרוספקטיביים גדולים עם מעקב של עשרות שנים הובילו למסקנות דומות בנוגע למשקאות אלו, מחקר אחד התבסס על נתוני Health Professionals Follow-up Study והשני על נתוני ה-Nurses Health Study.  מעבר לכך, מחקרים אקראיים ומבוקרים מעטים בחנו את הקשר בין צריכת משקאות דיאטטיים ובין מחלות לב וכלי דם, ובאף אחד מהם המדגם לא היה גדול דיו ומאפייני החולים לא היו מספקים בכדי להעריך תוצאי סיום קרדיווסקולאריים.

באשר לתוצאות שאינן קרדיווסקולאריות, חלק מהעדויות בטווח הקצר מצביעות על תועלת אפשרית של משקאות דיאטטיים על-פני משקאות ממותקי-סוכר בטיפול בעודף-משקל והשמנת-יתר, בפרט באלו בסיכון גבוה להשמנה.

הנחיות מאיגודים רפואיים אחרים אודות צריכת משקאות דלי-קלוריות לרוב עוקבות אחר המלצות ה-AHA, תוך הכרה חלק מהיתרונות האפשריים בסיוע להפחתת משקל אך אזכור העדר העדויות והחששות מפני ההשפעות על הרגלי האכילה.

Circulation. Published July 30, 2018

לידיעה במדסקייפ