למרות שקשישים רבים עשויים להיות פתוחים להחלטה להפסיק בביצוע בדיקות סקר לזיהוי מחלות ממאירות, ייתכן והם יעדיפו שהרופא שלהם לא יעלה את נושא תוחלת החיים הצפויה, כך עולה מתוצאות מחקר חדש, שפורסמו במהלך חודש יוני בכתב העת JAMA Internal Medicine. זהו המחקר הראשון להערכת ההעדפות של מטופלים מבוגרים בנוגע לדיון בהפסקת בדיקות סקר לסרטן בגיל מבוגר.

מטרת המחקר הייתה לבחון את עמדות המטופלים אודות הפסקת בדיקות סקר לסרטן, כאשר תוחלת החיים מוגבלת ולזהות את העדפותיהם באשר לאופן התקשורת בנושא מצד הרופאים המטפלים.

המחקר התבסס על ראיונות עם 40 קשישים מהקהילה שגויסו מארבע תכניות קליניות, המשויכות למרכז רפואי אוניברסיטאי. הדיונים המוקלטים תומללו והחוקרים ניתחו את התמלילים באמצעות טכניקות מקובלות לניתוח תוכן, במטרה לזהות נושאים ותתי-נושאים עיקריים.

גיל המשתתפים הממוצע עמד על 75.7 שנים. 23 משתתפים (57.5%) היו נשים; 25 לבנים (62.5%). תוחלת החיים הצפויה עמדה על פחות מעשר שנים בקרב 19 משתתפים (47.5%).

החוקרים זיהו שלושה נושאים עיקריים. ראשית, משתתפים ניאותו להסכמת בדיקות סקר לסרטן, בעיקר במסגרת מערכת יחסים בוטחת עם הרופא המטפל. שנית, למרות שהמשתתפים תמכו בקבלת החלטות אודות בדיקות סקר באופן פרטני, בהתאם לגיל והמצב הבריאותי, לעיתים קרובות הם לא הבינו את חשיבות תוחלת החיים. כל המשתתפים, למעט שניים, התנגדו להצהרת Choosing Wisely אודות אי-המלצה על בדיקות סקר לסרטן באלו עם תוחלת חיים מוגבלת, לעיתים קרובות מתוך מחשבה כי רופאים אינם יכולים לנבא במדויק את תוחלת החיים.  שלישית, המשתתפים העדיפו כי הרופאים יסבירו על ההמלצה להפסקת בדיקות סקר תוך שילוב המצב הבריאותי, אך היו חלוקים באשר לשאלה אם יש להזכיר את נושא תוחלת החיים הצפויה. אזכור ספציפי של המילים הנוגעות לתוחלת החיים הוא מרכיב חשוב; רבים חשו כי משפט דוגמת “ייתכן ולא תחיה זמן ארוך דיו בכדי ליהנות מהתועלת של הבדיקה” הוא קשה באופן מיותר, בהשוואה למסר חיובי יותר כי “הבדיקה הזו לא תסייע לך לחיות זמן ארוך יותר”.

החוקרים מסכמים וכותבים כי למרות שהנחיות קליניות ומחקרים תומכים בהתבססות על תוחלת החיים הצפויה בהחלטה על בדיקות סקר למחלות ממאירות, קשישים אינם רואים בתוחלת חיים מרכיב חשוב בבדיקות סקר ויעדיפו שלא לשמוע על תוחלת החיים בדיונים אודות בדיקות סקר.

ההעדפות של המטופלים בכל הנוגע לתקשורת עשויות לסייע בדיונים עתידיים אודות בדיקות סקר למחלות ממאירות. גישות ממוקדות-מטופל בנושא הפסקת בדיקות סקר הן צעד חשוב באופטימיזציה של בדיקות סקר לממאירויות בקשישים.

JAMA Intern Med. Published online June 12, 2017

לידיעה במדסקייפ