חוק האוסר שימוש במכשירי טלפון ושליחת הודעות לכלל הנהגים עשוי היה למנוע 10,260 פציעות חמורות ובינוניות עקב תאונות דרכים, ולהציל את חייהם של 95 בני אדם בין השנים 2008-2012 במיסיסיפי בלבד, כך עולה מנתונים חדשים שהוצגו במהלך הכנס השנתי מטעם ה-APHA (American Public Health Association).

החוקרים מעריכים כי עם חקיקה הדוקה יותר ניתן היה להפחית את ההוצאות הרפואיות במיסיסיפי שנדרשו לטיפול בפציעות על-רקע תאונות בשל הסחת דעת, בהיקף של 75 מיליון דולרים במהלך אותה תקופה של ארבע שנים.

הממצאים הוצגו למחוקקים ששקלו הצעה להרחבת המגבלות על השימוש באמצעי תקשורת ניידים ע”י נהגים. הסחת דעת בזמן נהיגה עקב שימוש במכשיר טלפון הינה התנהגות מסוכנת התורמת לאחד מכל 12 מקרי תמותה על-רקע תאונות במדינה.

מחקר קודם מצא כי המדיניות והחוקים בנוגע לחוקים המיועדים להתנהגות מסוכנת בדרכים, דוגמת הודעות טקסט בזמן נהיגה, מעלים את המודעות לסכנה של התנהגות זו והובילו לשינויים בנושא.

במסגרת המחקר בחנו החוקרים את הרשומות לשנים 2011-2012 וערכו ראיונות עם נוגעים בדבר להערכת ההשפעה הכלכלית והבריאותית של שימוש במכשירים ניידים בזמן נהיגה.

ברחבי המדינה ובמיסיסיפי, הסחת דעת בנהיגה הינה סוגיה הנוגעת לבריאות הציבור. תאונות דרכים הן סיבה מובילה, ולעיתים קרובות כזו הניתנת למניעה, לתמותה ומוגבלות בקרב אנשים מתחת לגיל 45 שנים.

במיסיסיפי אחד משיעורי התמותה הגבוהים ביותר עקב תאונות דרכים. בשנת 2012, שיעור מקרי התמותה עקב תאונות דרכים עמד על 19.5 מבין 100,000 אנשים במדינה, שיעור גבוה כמעט כפליים בהשוואה לשיעור ארצי של 10.7 ל-100,000 אנשים.

מכשירים ניידים הם האשם במרבית המקרים של תאונות דרכים משנית להסחת דעת ושליחת הודעות טקסט בזמן נהיגה היא מסוכנת במיוחד. שליחת הודעות טקסט בזמן נהיגה מסיתה את תשומת הלב מהנהיגה, את העיניים מהכביש ואת הידיים מההגה.

למרות האזהרות בתקשורת מפני סכנות הסחת דעת זו בזמן נהיגה, מסקר משנת 2012 עלה כי בכל רגע נתון במהלך שעות אור היום, 660,000 נהגים אמריקאים משתמשים במכשירי טלפון או אמצעים אלקטרוניים בזמן נהיגה.

מתוך כנס ה-APHA

לידיעה במדסקייפ