ע”פ מחקר אמריקאי שפורסם לאחרונה ב-Medical Care עולה כי מומחים ברפואה ראשונית משתכרים לאורך תקופת חייהם ב-1-3 מיליון $ פחות ממומחים בהתמחויות אחרות. 

ברקע מסבירים המחברים מחקרים קודמים העריכו פערים בהכנסה שנתית בין התמחויות שונות, אך מחקר שבחן הכנסה לאורך כל שנות הקריירה היא לדעתם חשובה ורלבנטית יותר ותעניק פרספקטיבה ארוכת טווח למשמעות הכלכלית של בחירה בהתמחות מסויימת. 

החוקרים אספו מידע אודות מידגם מייצג ארצי של  6,381 רופאים במסגרת סקר  ה- 2004-2005 Community Tracking .

מידע אודות מס’ שנות התמחות נאסף מתוך מאגר AMA FERIDA . נבנה מודל לחישוב ערך נוכחי של  ההכנסות העתידיות תוך שימוש במקדם היוון שנתי של 3% . הערכות בוצעו בהתאם למשתנים דמוגרפיים ותנאי שוק.  
בוצעו גם ניתוחי רגישות שכללו 4 מודלים חלופיים שעירבו שעות עבודה, פרישה, גורמים אקסוגניים, והיוון לפי 1% . ההערכות נעשו עבור 4 התמחויות עיקריות:  רופאים ראשוניים, מנתחים, פנימאים ומומחים לפדיאטריה, וכל השאר. בנוסף בוצעו הערכות לעוד 41 התמחויות ספציפיות.

נמצא שההכנסות למשך החיים עבור ההתמחויות של כירורגיה, רפואה פנימית, ופדיאטריה, ושאר ההתמחויות היו גדולות יותר בערכן הנוכחי ב-1.6 מיל’ $ , 1.1 מיל’ $, ו-761 אלף $ מאשר הכנסות הרופאים הראשוניים.

ניתוח של 41 ההתמחויות האחרות הראה שבראש בעלי ההכנסות הגבוהות נמצאים מומחים בנוירו-כירורגיה (2.9 מיל’ $ יותר בהשוואה לרפואת משפחה), אונקולוגים (2.8 מיל’ $ יותר)  ורדיו-אונקולוגים (2.7 מיל’ $ יותר).

מבחני הרגישות השונים לא הובילו לשינויים משמעותיים בדירוג ההכנסות בהתמחויות השונות, והנחיתות של הרפואה הראשונית נשמרה.

המחברים מסכמים כי קיימת שונות ניכרת בהיקף ההכנסות לאורך החיים בין התמחויות רפואיות שונות. לאחר התאמות למשך תקופת ההתמחות והיוון הכנסות תעידיות נמצא שברפואה ראשונית רמת ההשתכרות נמוכה יותר מאשר בהתמחויות האחרות בסד”ג של בין 1-3 מיל’ $ בערך נוכחי.

השינויים בהיקף ההשתכרות לדעת המחברים עשויים לערער על המאמצים לבקרת עלויות ושמירת היקף מספק של רופאים ברפואה ראשונית.

Medical Care. Published online August 23, 2012

הערת המערכת: יש להניח שהמגמות הללו מתקיימות גם בארץ. אמנם נעשה נסיון חשוב בהסכם הרופאים האחרון לקדם התמחויות שונות שהוגדרו “בסיכון”, אך נראה שהרפואה ראשונית זקוקה גם בארץ לעידוד וקידום.