מחקר ניסיוני חדש, שפורסם בפגישה השנתית של Association for Research in Vision and Ophthalmology,  מציע שלאקופונקטורה יכולה להיות תפקיד בטיפול בעיניים יבשות.

אקופונקטורה הראתה יתרון מסוים בטיפול בפה יבש, ככל הנראה בשל אפקט על פעילות פרה-סימפתטית, לכן חשבו שהיא יכולה להיות גם מועילה בחולים עם עיניים יבשות. מטרת המחקר הייתה לבדוק את יעילות אקופונקטורה בתחום זה.

במחקר השתתפו 12 נבדקים עם עיניים יבשות, שחולקו רנדומלית לקבלת טיפול על ידי אקופונקטורה או קבלת טיפול על ידי אקופונקטורה מזוייפת. המחקר היה בעל סמיות כפולה. אחד החוקרים המבצע אקופונקטורה רפואית בתפקידו כרופא, פיתח פרוטוקול אקופונקטורה לעיניים יבשות שהיה בשימוש במחקר זה.

כל משתתפי המחקר היו עם אבחנה קלינית של עיניים יבשות בדרגת חומרה קשה עד בינונית, לרמות שהגורמים לבעיה היו שונים ומגוונים. החולים, שקיבלו טיפול אקופונקטורה אמיתית היו בממוצע בגיל 56.5 שנה, וכללו 5 נשים. חולים בקבוצת הביקורת כללו רק נשים, והיו בגיל ממוצע של 53.1 שנה. מחטים מזויפים מוקמו בנקודות על הכתף, שידוע שאין להם אפקט טיפולי, בעוד שמחטי הטיפול האמיתי מוקמו בנקודות על פי הפרוטוקול. מלבד זאת, החולים בשתי הקבוצות טופלו זהה.

נערכו מדידות שונות להערכת העיניים היבשות בנקודת ההתחלה, ושוב לאחר יום, לאחר שבוע וחודש לאחר הטיפול.

לקבוצת האקופונקטורה האמיתית היה שיפור משמעותי בסימפטומים המדווחים על ידי החולה, שנמדדו דרך שאלוני McMonnies מנקודת ההתחלה ועד לחודש לאחר הפרוצדורה. השינוי היה משמעותי סטטיסטית. לקבוצת הביקורת הייתה הרעה מינורית בסימפטומים המדווחים.

למבחן Schirmer, עם וללא אלחוש היו שינויים קטנים של שיפור אך לא משמעותיים סטטיסטית.

FTBUT (Fluorescein tear break-up time) הראה שיפור משמעותי סטטיסטית בקבוצת הטיפול, עם עליה ל-3.7 שניות בחודש הראשון (הזמן בנקודת ההתחלה היה 6.6  שניות). הזמן נשאר קרוב לנקודת ההתחלה בקבוצת הביקורת. בדומה, מדד Rose Bengal השתפר משמעותית בחולים, שקיבלו אקופונקטורה אמיתית.

למרות שקבוצת המחקר הייתה קטנה, החוקרים קיבלו תוצאות חיוביות בקבוצת הטיפול בהשוואה לקבוצת הביקורת. יש לבצע את המחקר עם כמות גדולה יותר של משתתפים על מנת לבדוק אם התוצאות הנמדדות גם כן חיוביות.

המחקר הוא בעל עניין כי הוא מוסיף לספרות ההולכת וגדלה בנושא אקופונקטורה ומחלת עיניים. אקופונקטורה אינה טיפול נפוץ בארסנל של אופתלמולוגים. יש לחפש טיפולים אחרים למצבים כגון עיניים יבשות, שיכולים להיות קשים לטיפול.

לידיעה במדסקייפ