במאמר שפורסם בכתב העת BMJ מדווחים חוקרים על תוצאות מחקר חדש, מהן עולה כי התוצאות הקוגניטיביות בקרב מתבגרים אינן שונות משמעותית בין אלו שנולדו לאחר 34-39 שבועות היריון ואלו שנולדו לאחר 40 שבועות היריון, בעוד שבאלו שנולדו לפני שבוע 34 להיריון תועדו חסרים קוגניטיביים בתחומים רבים.

במסגרת המחקר ביקשו החוקרים לבחון את הקשר בין גיל ההיריון בעת הלידה ובין התוצאות הקוגניטיביות בגיל ההתבגרות. הם בחנו את הנתונים אודות 1.2 מיליון ילדים שנולדו בדנמרק בין תחילת שנת 1986 ועד סוף שנת 2003, מהם ל-792,724 היו אחאים שנולדו באותה תקופה.

הציונים בבדיקות שפה וחשבון כפי שנקבע ע”י בוחנים בתום חטיבת ביניים (גילאי 15-16 שנים), בנוסף למדדי אינטליגנציה בעת הזימון לשירות צבאי (גיל 18 שנים) שימשו כתוצא העיקרי של המחקר.

מבין 792,724 אחאים שנכללו במדגם, 44,322 (5.6%) נולדו לפני שבוע 37 להיריון.

לאחר תקנון לערפלנים רבים (מין, משקל לידה, מומים מולדים, גיל ההורה בלידה, רמת השכלה של ההורים ומספר אחאים גדולים יותר) וגורמים משפחתיים משותפים בין האחאים, רק בילדים שנולדו לפני 34 שבועות היריון תועדו ציונים נמוכים יותר משמעותית במבחני שפה בכתב (הבדל במדד סטיות תקן של 0.10-, רווח בר-סמך 95% של 0.20-עד 0.01- באלו שנולדו לפני שבוע 27 להיריון) וחשבון (הבדל של 0.05-, רווח בר-סמך 95% של 0.08- עד 0.01- באלו שנולדו לאחר 32-33 שבועות היריון; הבדל של 0.13-, רווח בר-סמך 95% של 0.17- עד 0.09- באלו שנולדו לאחר 28-31 שבועות היריון; הבדל של 0.23-, רווח בר-סמך 95% של 0.32- עד 0.15- באלו שנולדו לפני שבוע 27 להיריון), בהשוואה לאלו שנולדו לאחר 40 שבועות היריון.

מהערכת הציונים במבחני אינטליגנציה בגיל 18 שנים עלה כי באלו שנולדו לאחר 32-33 שבועות היריון, 28-31 שבועות היריון ולפני שבוע 27 להיריון, תועדה ירידה במדדי IQ של 2.4 (רווח בר-סמך 95% של 1.1-3.6), 3.8 (רווח בר-סמך 95% של 2.3-5.3) ו-4.2 (רווח בר-סמך 95% של 0.8-7.5), בהתאמה, בעוד שבילדים שנולדו לאחר 34-39 שבועות היריון תועדה ירידה של פחות מנקודה אחת בציון IQ, בהשוואה לאלו שנולדו לאחר 40 שבועות היריון.

החוקרים מסכמים וכותבים כי התוצאות הקוגניטיביות פחות טובות במתבגרים שנולדו לפני השלמת 34 שבועות היריון, בהשוואה לאלו שנולדו מאוחר יותר.

BMJ, Dec 21, 2022