במאמר שפורסם בכתב העת Pediatrics מוצג נייר עמדה מטעם ה-AAP (American Academy of Pediatrics), המתמקדת לראשונה בנושא ההשפעות של עימותים מזוינים על ילדים. המומחים קוראים לנקוט מאמצים משולבים מצד מומחים לבריאות הילד ברחבי העולם, במטרה לשמור על בטיחות ילדים הנחשפים לעימותים עם כלי נשק, בין אם מהווים יעדים ישירים או כנזק משני, ולעודד אמצעים להפחתת הפגיעה בהם.

המומחים מסבירים כי ברחבי העולם, מיליוני ילדים חשופים למעשי אלימות, כאשר אחד מכל עשרה ילדים חי באזור עימותים. מעבר לפציעות הגופניות, ילדים אלו סובלים מדיכאון, חרדה והפרעות פסיכיאטריות אחרות. 

כל מקום בו קיים סכסוך מאורגן, המערב שימוש בכלי נשק או כוח, הינו אזור עימות. אלו כוללים אלימות על-רקע פעילות כנופיות משנית לסמים או הבדלים גזעיים, ולכן לא מדובר רק בילדים במדינות בעלות הכנסה נמוכה. הדבר נוגע גם לילדים בארצות הברית.

אחת ההשלכות של עימותים הינה הפרדה של ילדים מההורים. בשנת 2015, 98,400 ילדים ללא-לווי פנו לקבלת מקלט ברחבי העולם. מאחר ואין ברשותם מסמכי או תיעוד כלשהו, הם לעיתים קרובות מעוכבים במחנות ללא גישה לטיפול רפואי, שירותים סוציאליים או חינוך.

השפעה בה משתמשים בכדי לתאר את אלו המבקשים מקלט בארצות הברית, כפולשים, אנסים, מבריחי סמים או חברי כנופיות, היא משפילה. כאשר משוחחים עם אלו החשופים לאלימות ומחפשים אחר בטחון, יש להכיר בכך שהילדים והמשפחות אינם מציבים עצמם בסיכון באופן מכוון. אנשים אלו בורחים מעימותים מזוינים או איומים אחרים.

במהלך המסע, הם עשויים להיחשף למצבים המאיימים עליהם בטווח הקצר אור הארוך.

מומחי איגוד ה-AAP טוענים כי יש לאפשר לילדים להשמיע את קולם בכדי לדבר בשם עצמם. הילדים יכולים להתגבר על אירועים טראומטיים נוראיים שחוו עם ההתערבויות הנכונות. לכן, רופאים ואנשי צוות רפואי הבאים במגע עם ילדים אלו יכולים לפעול בדרכים רבות, כולל הכשרה במתן טיפול מבוסס-טראומה בהתאם לרגישות התרבותית, מעורבות בארגונים מקומיים לסיוע לפליטים וארגונים ציבוריים ופרטיים אחרים, דוגמת בתי ספר, מערכות בריאות ושירותים חברתיים, במטרה לסייע לילדים ולבני משפחתם להשתלב בקהילות.

מתוך כנס ה-AAP

לידיעה במדסקייפ