חשיפה למעשי בריונות הינה סוגיה חשובה בתחום בריאות הציבור, עם השלכות פסיכולוגיות משמעותיות בטווח הקצר ובטווח הארוך, כאשר ההשפעות כוללות את הקורבנות, הבריונים, אלו שהם גם קורבן וגם בריון וצופים מהצד, כך עולה מדו”ח חדש מטעם ה-NAS (National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine).

בדו”ח כותבים המומחים כי בילדים החשופים למעשי בריונות סיכון למגוון בעיות גופניות, כולל הפרעות שינה, הפרעות במערכת העיכול, כאבי ראש, דיכאון וחרדה.

ילדים המתנהגים בבריונות כלפי אחרים מועדים יותר לסבול מדיכאון, לעסוק בפעילויות בסיכון גבוה, דוגמת גניבה וונדיליזם, וסיבוכים רפואיים אחרים בשלב מאוחר יותר בחייהם, בהשוואה לאחרים. ילדים שגם מתנהגים בבריונות כלפי אחרים וגם קורבנות מצויים בסיכון הגבוה ביותר לבעיות פסיכולוגיות וחברתיות.

מחשבות אובדניות ומעשים אובדניים נפוצים יותר בילדים החשופים למעשי בריונות, אך ועדת המומחים קובעת כי אין די עדויות בכדי לקבוע כי בריונות הינה גורם סיבתי למעשי אובדנות בצעירים. גם הקשר בין מעשי בריונות ובין מקרי ירי בבתי ספר אינו ברור.

מהעדויות עולה כי התכניות היעילות ביותר כנגד בריונות כוללות מספר מרכיבים ומעודדות סביבה חיובית בבית הספר ושילוב בניית כישורים חברתיים ורגשיים לכלל התלמידים, עם התערבויות מכוונות לאלו בסיכון הגבוה ביותר למעורבות במעשי בריונות.

מתוך דו”ח מטעם ה- National Academies Press