ממחקר, שפורסם לאחרונה, עולה כי גירוי פסיכוסוציאלי בילדות המוקדמת בילדים, הסובלים מפיגור בגדילה, משפיע לטובה על התפקוד הפסיכוסוציאלי בגיל ההתבגרות.

מטרת המחקר הייתה לקבוע האם תוספי מזון או גירוי פסיכוסוציאלי, הניתנים לילדים עם פיגור בגדילה בגילאי 9-24 חודשים, הם בעלי תועלת לטווח הארוך בתפקוד הפסיכוסוציאלי שלהם בבגרות המאוחרת.

מתוך 129 ילדים, שסבלו מפיגור בגדילה בגיל 9-24 חודשים, 103 מתבגרים בגילאי 17-18 היו תחת מעקב. ההתערבות כללה תוספת של 1 ק”ג חלב מבוסס על פורמולה בשבוע או גירוי פסיכוסוציאלי (פגישות שבועיות של משחק עם האם והילד), או שניהם, למשך שנתיים.

התוצאות שנבדקו כללו חרדה, דיכאון, הערכה עצמית, והתנהגותית אנטי-חברתית שהוערכו ע”י שאלונים, שמולאו ע”י המשתתפים; בעיות קשב, היפראקטיביות והתנהגות אופוזיציונאלית, שהוערכו ע”י ראיונות עם ההורים.

אנליזה ראשונית הצביעה על כך שהמשתתפים, שקיבלו גירוי פסיכוסוציאלי הראו ניקוד שונה משמעותית יחסית לאלה שלא קיבלו (2.047=F, 0.049=P). תוספות מזון לא הראו אפקט משמעותי (1.505=F, 0.17=P). משתתפים שקיבלו גירוי דיווחו על פחות חרדה (שינוי ממוצע 2.81-, רווח בר-סמך 95% 5.02- עד 0.61-), פחות דיכאון (0.43-, 0.78-0.07-), והערכה עצמית גבוהה יותר (1.55, 0.08-3.02) וההורים דיווחו על פחות בעיות ריכוז (3.34-, רווח בר סמך 6.48- עד 0.19-).

לסיכום, גירוי פסיכוסוציאלי בילדות המוקדמת מביא לתועלת ארוכת טווח בילדים עם עיכוב בגדילה מבחינת תוצאות רגשיות ויכולת ריכוז.