לשתיית מים חשיבות מיוחדת כשמדובר בילדים קטנים ובתינוקות, הנחשבים לאוכלוסייה רגישה במיוחד להתייבשות. הם נוטים להתייבשות יותר ממבוגרים, משום שהם מייצרים יותר חום ומסתגלים אליו לאט יותר.
גופם של ילדים מכיל כ- 75% מים, והמוח שלהם מכיל כ-85% מים. התייבשות קלה, אפילו של כ-2% ממשקל הגוף, תגרום להפרעה ואף לירידה בביצועים הקוגניטיביים והגופניים שלהם.

הצמא הוא סימן אזהרה האומר שהגוף זקוק למים. אלא שאצל תינוקות ופעוטות המצב מסובך יותר. לצערנו, מנגנון הצמא אצלם אינו יעיל במיוחד, ועד שהם מרגישים בצמא ייתכן שגופם כבר איבד 2% או יותר מהנוזלים שבו, כלומר, התייבש.
יתרה מזאת, תינוקות אינם יכולים “לספר” לנו שהם צמאים, ואילו פעוטות אינם נוטים להטמיע את תחושת הצמא, והם מרשים לעצמם “להתאפק” ולא לשתות מים. הם אינם ששים לשתות הרבה מים. גם אם הם מסכימים לקחת את הבקבוק, הם משתעשעים איתו, ולא ברור כמה מים נכנסים לגופם.

סרבנים במיוחד הם תינוקות אשר מעדיפים את טעם חלב האם או תחליף החלב ופעוטות אשר מעדיפים משקאות ממותקים (שוקו, פטל וכד’).

חשוב לציין כי תינוקות בריאים, הניזונים מחלב אם או תחליף חלב בלבד, אינם זקוקים לתוספת מים או נוזלים אחרים.  השלמת הנוזלים חשוב רק בעת מעבר למזון מוצק .

הנה כמה טיפים איך לעודד שתייה בקרב תינוקות ופעוטות סרבניים:

כדאי לתת את המים לא כאשר התינוק רעב או בוכה ואין לו פנאי וסבלנות לשתות. מומלץ לנסות לתת מים מעט אחרי הארוחה.

אפשר לנסות לתת מים בטמפרטורה משתנה. לדוגמה, יש תינוקות המעדיפים את טעם המים הקרים על פני הפושרים.

כדי לא לעורר אצל התינוק ציפיות מוטעות ועל מנת שיוכל להבחין בין מים לחלב או למשקה אחר, רצוי  להבדיל את בקבוק המים מבקבוק החלב או תחליף החלב או מבקבוק המשקה הממותק. אפשר להשתמש בכוס המותאמת לפעוטות ומאפשרת לווסת את זרימת המים.

בקבוק צבעוני ומעורר עניין יסייע ויגרה את הפעוט לבדוק מה יש בתוכו.

חשוב לנסות לתת את בקבוק המים גם מחוץ לבית.

לילדים סרבנים במיוחד אפשר להתחיל לתת מים בכפית.

רצוי להימנע מתוספות ממותקות למי השתייה.

גופנו וגוף הילדים והתינוקות מאבד נוזלים גם בשינה למדו את הילד להתחיל ולסיים כל יום בכוס מים.

כמובן שצריך להקפיד עם הפעוט על שתייה לאחר פעילות מאומצת, כגון השתוללות בברכה או בחוץ. עלינו לחנכו להבין כי אחרי פעילות גופנית צריך לשתות.

גם פעוטות אוהבים הסברים הסבירו ולמדו את ילדכם עד כמה חשובים המים לבריאות גופנו.

הראו לילדכם שגם אתם שותים מים ונהנים אפשר אפילו להשתטות מעט וללגום יחד איתו מהבקבוק שלו…

גם אם התינוק מסרב לשתות מים לא להתייאש ולנסות שוב, עם סבלנות ובלי לחץ.  

המידע באדיבות הדס יריב, טכנולוגית מזון ומנהלת תחום בריאות בחברת מי עדן .