ממחקר שנערך לאחרונה עולה כי חיות מחמד עשויות להיות בעלות השפעה רעה מאוד על איכות החיים של ילד אלרגי. המחקר הוצג בכנס של האקדמיה האירופאית לאלרגולוגיה ואימונולגיה קלינית (EAACI – European Academy of Allergology and Clinical Immunology).   

במהלך הצגת המחקר בכנס, ציינה אחת החוקרות כי ההשפעה הייתה המטרידה ביותר כאשר הילד הגיב בנוסף גם לאלרגנים אחרים, כמו מזון או אבקני פרחים. 

החוקרים העריכו את איכות חייהם של 131 ילדים, שזוהו כאלרגיים לחיות מחמד בעלות פרווה בגיל 4 שנים. כשהילדים הגיעו לגיל 9 שנים, הוריהם מילאו את פורמט ההורים של שאלון בריאות הילד (CHQ – Child Health Questionnaire), שמורכב מ-28 סעיפים בנוגע לתפקוד הגופני, החברתי והרגשי של הילד, בנוגע לבריאותו הנפשית והגופנית ובנוגע להתנהגותו. בנוסף מילאו ההורים שאלון ספציפי למחלות. ילדים אלו הושוו ל-261 ילדים ששימשו כקבוצת ביקורת ושלא נמצאו אלרגיים לחיות מחמד.

החוקרים דיווחו כי, על פי השאלונים, הילדים האלרגיים השיגו ניקוד נמוך במידה משמעותית מקבוצת הביקורת בתחומים של בריאות כללית ובתפקוד חברתי וגופני. בנוגע לתת קבוצה של 30 ילדים, שחוו שיעול וצפצופים לפחות פעם בחודש, דווח על ניקוד נמוך יותר בכל התחומים בהשוואה לקבוצות האחרות.

עוד עולה מהדיווח, כי מתוך הילדים האלרגיים לחיות מחמד, ל-80% היו גם אלרגיות אחרות והם נחשבו לפיכך כמגיבים לריבוי אלרגנים ( multireactors). בהשוואה לילדים שהגיבו לאלרגן יחיד (single-reactors), לילדים שהגיבו לריבוי אלרגנים היו יותר מגבלות חברתיות ומגבלות בנוגע לאורח החיים, ובמידה משמעותית, כמו למשל המנעות מלינה אצל חברים שמגדלים חיות מחמד, או אף מביקור אצל חברים המגדלים חיות מחמד.

החוקרת ציינה כי על פי ההורים, ילדים שהגיבו לריבוי אלרגנים היו מודאגים יותר מאשר ילדים שהגיבו לאלרגן יחיד בנוגע לפיתוח תסמינים, והתלוננו על כך שהם מרגישים מוגבלים בחיי היומיום. ההורים לילדים שהגיבו לריבוי אלרגנים היו מודאגים יותר מההורים האחרים שילדיהם יפתחו תסמינים.

הוריהם של 26 הילדים שהגיבו לאלרגן יחיד נתנו ניקוד נמוך יותר בכל התחומים ב-CHQ בהשוואה לקבוצת הביקורת, אולם ההבדלים שנמצאו היו חסרי מובהקות סטטיסטית. החוקרת הסבירה כי הסיבה לכך עשוייה להיות גודל מדגם קטן מידי.

גידול חיות מחמד הינו שכיח, והחוקרת ציינה כי בערך ב-50% ממשקי הבית בשבדיה גדלות חיות מחמד. ועדיין, הדגישה החוקרת, 15-18% מהילדים בשבדיה ומהמבוגרים הצעירים רגישים לחיות מחמד.

החוקרת סיכמה באומרה כי מחקר זה מעלה שאלות כמו כיצד ניתן לעזור לילדים אלו לשפר את איכות חייהם ולהשתלב בצורה טובה יותר בחברה ובבית הספר.

לידיעה המלאה