מאת עפרה מהודר, MSc

מכבי טבעי

צמח הליקוריץ מוכר לנו בעיקר הודות ל”סוכריות הסוס” השחורות בעלות הטעם האופייני המיוצרות ממנו. אולם צמח הליקוריץ (שוש קירח) נמצא בשימוש ברפואה העממית עוד מימי חמורבי (2100 לפנה”ס).

ברפואה היוונית השתמשו בו למניעת שיעול, לכיוח עודפי רוק וליחה, לטיפול באסתמה ובדלקת ריאות.

מחקרים מודרניים הראו שהחומרים הפעילים בליקוריץ הם גליצירהיזין (Glycyrrhizin) וחומצה גליצרטית. חומרים אלה פועלים, בדומה לסטרואידים, לריפוי דלקות ושיכוך כאבים. נגזרות של חומרים המופקים מהליקוריץ מפחיתות רמת כולסטרול בדם.

התפרצות מגיפת ה- SARS עוררה מחקר לחיפוש תרכובות לטיפול במחלה. במחקר שנערך בגרמניה נבדק הפוטנציאל האנטי-ויראלי של התרכובות ribavirin, azauridine, pyrazofurin, mycophenolic acid וגליצירהיזין כנגד שני קורונה-ווירוסים. הקורונה-ווירוסים 1FFM, 2FFM בודדו מחולי SARS שהיו מאושפזים במרכז הקליני של אוניברסיטת פרנקפורט, גרמניה. מאמר שהתפרסם בלנצט ביוני 2003 בישר שמכל התרכובות שנבדקו, גליצירהיזין היה הפעיל ביותר בעיכוב היתרבות של הווירוסים הקשורים ל- SARS.

בניסוי נוסף, שנערך החודש (אפריל 2004), הצליחו לבודד את הגליצירהיזין מתוך מיצוי אלכוהולי של שורש הליקוריץ, בשיטת counter-current chromatography. בשיטה זו הופקו 42.2 מ”ג גליצירהיזין ברמת טוהר של 96.8% מתוך 130 מ”ג של המיצוי הגולמי.

מקורות

פלביץ’ דן, יניב זהרה. צמחי המרפא של ארץ ישראל. הוצאת תמוז-מודן, 1991.

.Cinatl J, Morgenstern B, Bauer G et al. Glycyrrhizin, an active component of liquorice roots, and replication of SARS-associated coronavirus. Lancet. 2003;361(9374):2045-6.

.Jiang Y, Lu HT, Chen F. Preparative purification of glycyrrhizin extracted from the root of liquorice using high-speed counter-current chromatography. J Chromatogr A. 2004 Apr 9;1033(1):183-6.