ממחקר חדש שהוצג בכנס השנתי של American Geriatrics Sociery עולה כי קיים קשר הדוק בין דיכאון ותמותה באוכלוסיית הקשישים, והפרעה לקשר בין השניים יכול להביא להארכה משמעותית בתוחלת החיים.

למרות שידוע כי קיים קשר בין דיכאון ותמותה, מעולם לא נבדקו ההשפעות של התערבות במצב זה על הסיכון לתמותה. החוקרים מצאו כי הסיכוי של טיפול בקשישים הסובלים מדיכאון הקטין את הסיכון לתמותה בתקופת מעקב של 4 שנים, בהשוואה לקשישים שלא סבלו מדיכאון.

המחקר בדק התערבות לטפול בדיכאון בקשישים ברפואה ראשונית. הוא התבסס על נתונים ממחקר שנערך בין 1999 ו-2003. המחקר התבסס על הנחת היסוד לפיה דיכאון הוא גורם סיכון לתמותה. המחקר נועד לנתח את הקשר בין התערבות לטיפול בדיכאון ובין הסיכון לתמותה בתקופה של 4 שנים.

במסגרת המחקר הוקצה מומחה לעבוד עם הרופא המטפל (PCP Primary Care Physician) במטרה לשפר את היצמדות המטופל לטיפול הרפואי לדיכאון. המומחה פירסם המלצות טיפול בכל המשתתפים במחקר, הוא לא פירסם המלצות ספציפיות לחולים אינדיבידואלים.

Adjusted Hazard Ratio להתערבות לעומת טיפול סטנדרטי עמד על 0.69 (95% CI = 0.46-1.05) בקרב אלו שסבלו מדיכאון. בקרב אלו שלא סבלו מדיכאון, עמד שיעור Adjusted Hazard Ratio = 1.20 (95% CI = 0.90-1.60). הערכת Hazard Ratio תוקננה לגיל, רמת השכלה, מחשבות אובדניות ועישון. החוקרים הציגו גם את עקומת ההישרדות בקרב אלו הסובלים מדיכאון (n=279) ואלו שלא סובלים מדיכאון (n=338), שהראתה שיפור ברור בהישרדות בקרב האחרונים.

לסיכום, המחקר מצא כי הסיכוי לתמותה של חולים הסובלים מדיכאון ומטופלים בהתאם במהלך תקופת מעקב של 4 שנים, נמוך יותר בהשוואה לטיפול סטנדרטי.

הטיפול בדיכאון במסגרת רפואה ראשונית לא יכול להקטין את המוגבלות, אך יכול להשפיע רבות על התמותה. זו המשמעות העיקרית של המחקר ואיש מעולם לא בחן סוגיה זו.

אחד משתתפים בכנס שיבח את המתודולוגיה של המחקר אך העלה ספקות באשר ליישום בעולם האמיתי. לדבריו, הפיצול בין שתי המומחיות הוא טוב, מאחר שזו השוואה טובה יותר לחיים האמיתיים, וכך יכול להיות אדם אחד בכל מקום. אך קשה להחליט אם באמת יהיה הבדל, וכיצד ניתן יהיה לתרגם את השינוי לשכר, בעולם האמיתי. אולם, אם היה תרפיסט, היה מעט קל יותר לקבוע את נושא השכר. לטענתו, בחינת הנושא הפרקטי בלבד עשויה להקשות על קבלת ההחלטה.

AGS Annual Scientific Meeting: Abstract P9. Presented May 4, 2006.

לידיעה במדסקייפ