בתחילת חודש נובמבר פורסם מאמר ב- 15718:(2) (2004) PNAS, המתאר אפשרות של מעורבות האוכלוסיה המיקרוביאלית במעי בתהליך של ויסות ואחסון של שומן בגוף. החוקרים השתמשו בעכברים C57BL/6  חופשיים מאוכלוסיית חיידקים במעי ,( Germ  Free-GF)  אשר הודבקו עם אוכלוסיית חיידקים שבודדה מהצקום של עכברים רגילים. כעבור 14 יום הם מדווחים על עלייה של 60% בתכולת השומן וירידה בעמידות לאינסולין ללא השפעה וללא קשר עם .Food intake

מחקרים עםGF   בהשוואה לעכברים אשר “אוחסנו” באוכלוסיית החיידקים הראו, שהאוכלוסייה המיקרוביאלית מעודדת ספיגה של חד סוכרים מהמעי המובילה לעליה בליפוגנזה de novo  בכבד.

במהלך המחקר גילו החוקרים שהחלבון (Fiaf (Fasting-induced adipocyte factor  השייך למשפחת Angiopoietin – like protein מעוכב באופן סלקטיבי באפיתל המעי של עכברים נורמלים. אנליזה של Fiaf ב GF, עכברים , שהודבקו בחיידקים, עכברים נורמלים ועכברים עם Knockout; הראתה בבירור שהחלבון Fiaf הוא מעכב של ליפופרוטאין ליפזה. עיכובו חיוני מאוד לאוכלוסייה המיקרוביאלית שבמעי שמשרה צבירה של שומנים בתאי השומן.

מן הראוי להביא את האינפורמציה הבאה:

מעי האדם מכיל רמות אדירות של מיקרואורגניזם המכונים בשם הכללי  .microbiota  אוכלוסיה זו מכילה לפחות 1013 “אזרחים” ונשלטת ע”י בקטריות אנארוביות וכוללת 500 1000 מינים שבמובן גנומי מכילים פי 100 גנום מאשר הגנום של האדם.

המיקרוביוטא הזו נחשבת כ”רקמה” מטבולית שמשפיעה על הפיסיולוגיה שלנו ומבצעת פונקציות שאין לנו מושג ושליטה עליה. הפונקציות האלו כוללות יכולת להשפיע על תהליכי עיכול של מרכיבי הדיאטה שלנו כמו למשל פוליסכרידים מהצמח. הפרטנר המיקרוביואלי שלנו משתתף אתנו ביחסים סימביוטים.  יחסים אלו מתבטאים בעיקר בהשתתפות על מרכיבי המזון.

הגדרה והבנה של תהליכי ויסות ו Signailing של התהליכים ע”י המיקרוביוטה, יספקו הזדמנות חדשה להגדרת מטרה תרפואיטית חדשה.

החוקרים מציעים מנגנון המראה את הקשר בין עיכוב של Fiaf במעי לעידוד צבירת שומן. ראה תמונה.

Fig. 5. Schematic view of how the gut microbiota effects host fat storage. The microbiota acts through Fiaf to coordinate increased hepatic lipogenesis with increased LPL activity in adipocytes, thereby promoting storage of calories harvested from the diet into fat.

עליה בביטוי של Fiaf ו/או פעילות יכולים להוביל להרזיה.

החוקרים מעלים ספקולציה שהשינויים באקולוגיה המיקרוביאלית הנובעים מהדיאטה המערבית ו/או שינויים (הבדלים) באקולוגיה המיקרוביולוגית הספציפית לכל פרט באוכלוסייה יכול לתפקד (לשמש) כגורם סביבתי שמשפיע על הנטייה לאחסון אנרגיה שמובילה להשמנה.