NEC Necrotizing enterocolitis  הוא סיבוך במערכת העיכול ונפגעים הם תינוקות במשקל לידה נמוך. שכיחות הסיבוך עולה ביחס הפוך למשקל הלידה. הדעה המקובלת היא, כי גורם המחלה הוא הפרעה באספקת הדם  במקטע של המעי וחדירת חיידקים לרקמה הפגועה. התוצאה הקלינית היא נמק במעי והתנקבות. פרפורציה.

הגישה הטיפולית הקלאסית היא לבצע לפרוטומיה, להסיר את קטע המעי הנמק,  לחבר את שתי הקצוות הבריאות של המעי. ניתוח קשה בגיל  זה, ומקרים רבים לא שורדים. 

לפני שלושה עשורים, קבוצה רופאים בטורונטו ניסתה גישה מהפכנית ונועזת. בשש תינוקות שסבלו מ  NEC  המנתחים החדירו נקז לתוך הצפק כתחליף לניתוח הקלאסי. שלושה תינוקות שרדו ושניים מהם לא נזקקו לניתוח נוסף בכלל. לאחר הצלחת טיפול חדשני זה, התפרסמו דיווחים ממרכזים אחרים שטיפלו בדרך זהה, וקבלו תוצאות דומות.

כעת מופיע מאמר המתאר  טיפול ב 117 תינוקות שלקו ב  NEC במספר מרכזים רפואיים בארה”ב. התינוקות  הופנו באקראי לניתוח או לניקוז בלבד. תוצאת המחקר,  ה  end-point  הוגדר כמי ששרד בחיים 90 יום אחר הפעולה הכירורגית- ניתוח או ניקוז. התברר כי לא  קיים הבדל בהישרדות לאחר 90 יום בשתי הקבוצות. מכאן אולי יש להגיע למסקנה שתינוקות שמשקלם פחות מ 1500 ג”ם, הלוקים ב NEC עם התנקבות המעי, מספיק בשלב ראשון לנקז את הבטן. קיים סיכוי גבוה  שלא יהיה צורך לניתוח נוסף בשלב מאוחר יותר.

מאמר מערכת משבח את המחקר ואת תכנונו הטוב אך מזהיר מפני מספר בעיות.  המחקר עקב אחר 117  תינוקות, מספר נמוך מכדי להסיק מסקנות חד משמעיות מבחינה סטטיסטית  וכן התוצאות לטווח ארוך, בעיקר מבחינה התפתחותית, עדיין אינן ידועות.

בכל אופן, התוצאות מבטיחות ונחכה למחקרים דומים בעתיד.

המאמרים הופיעו בעיתון New England Journal of Medicine   מיום ה 25 לחודש מאי 2006.