רבים מההורים מתחילים להאכיל במזון מוצק את ילדיהם לפני גיל 4 חודשים, על אף שההנחיות ממליצות להתחיל להאכיל ילדים מזון מוצק החל מגיל 4-6 חודשים, כך לפי מחקר חדש שפורסם ב– Pediatrics. לדברי החוקרים, מזון מוצק בשלב כל כך מוקדם בחיים עלול לגרום לסיכון מוגבר למחלות כרוניות כמו סוכרת ולהשמנה. 

החוקרים ניתחו תגובות מלמעלה מ-1300 אמהות שהשתתפו במחקר על הרגלי האכילה של פעוטות בין השנים 2005-2007.  בקבוצת המחקר הספציפית נכללו נשים שענו על השאלון במלואו בחודשים שלאחר הלידה וציינו מתי הן החלו להגיש לילדיהם מזון מוצק ומדוע. כ-40% מהאמהות החלו לתת לילדיהם מזון מוצק לפני שמלאו להם ארבע חודשים, וחלק מהן הגדילו לעשות ועשו זאת בסביבות גיל ארבעה שבועות ואף קודם לכן. האמהות האלו נטו להיות צעירות יותר, לא נשואות, משכילות במידה פחותה ובמעמד סוציואקונומי נמוך. כאשר החוקרים בחנו מה היה סוג הזנת החלב שניתנה לפעוטות, הם מצאו כי למעלה מ-52% מהאמהות שהשתמשו בפורמולה להזנת התינוקות החלו לתת להם מזון מוצק לפני גיל 4 חודשים, בהשוואה לכ-50% מהאמהות שדיווחו על הזנה משולבת בפורמולה וחלב אם ורק כ-24% מהאמהות שהניקו. 

כמעט 90% מהאמהות שסיפרו שנתנו לילדיהם מזון מוצק לפני גיל 4 חודשים טענו שעשו זאת מפני שהילד היה מבוגר מספיק להתחיל לאכול מזון מוצק, וכ-70% טענו שעשו זאת מאחר שחשו שהילד רעב כל הזמן. אמהות רבות שהזינו את ילדיהן בפורמולה טענו שרופא או מטפל אחר המליץ להן להתחיל לתת לילדיהן מזון מוצק, כמעט כפול מאמהות שהניקו את ילדיהן בחלב אם. 

לסיכום, מהמחקר עולות מספר סיבות בגינן אמהות מתחילות להאכיל את ילדיהן במזון מוצק לפני שמלאו להם ארבעה חודשים, כמו תחושה שילדן אינו שבע מהחלב/ פורמולה או שהוא מבוגר מספיק לאכילת מזון מוצק, וכי להנקה או האכלה בפורמולה היתה השפעה על החלטה זו. החוקרים מציינים כי רופאים ומטפלים יוכלו להפיק תועלת מהמידע כדי לפתח אפשרויות התערבות לשיפור ההיענות להמלצות באשר להזנת תינוקות, כדי למנוע בעתיד תחלואה הקשורה לאכילה של מזון מוצק בגיל צעיר מאוד. 

Pediatrics. Published online March 25, 2013

הערת המערכת: בהקשר זה נמליץ על הצטרפות לקורס האינטרנטי בתחום תזונת ילדים ותינוקות, בקישור זה.