במחקר חדש, שהתפרסם לאחרונה בכתב העת Journal of Alzheimers Disease, חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג’לס בדקו אם יוגה, שכידוע היא  פעילות מתונה יחסית הכוללת מרכיבים מדיטטיביים, עשויה להשיג שיפור ביכולות קוגניטיביות . נבחנו 25 אנשים בסביבות גיל העמידה (בני 55 או פחות) מאזור לוס אנג’לס, שהביעו דאגה ממצב הזיכרון שלהם ושנמצאו אכן כי הם אכן סובלים מפגיעה  קוגניטיבית קלה (MCI) — מצב שעלול לבשר על סיכון ללקות בדמנציה מאוחר יותר. המשתתפים עברו סריקת מוח שהתאימה בין אפיון רשתות עצביות במוח (תקשורת בין תאי עצב במוח — Neural Connectivity) ובין תפקודי זיכרון (מילולי וחזותי?מרחבי) וחולקו באופן אקראי לשתי קבוצות:

לאחר 12 שבועות תרגול בוצעו בדיקות וסריקות המוח מחדש. בקרב כל המשתתפים

 נצפה שיפור בזיכרון המילולי, אך ביחס למשתתפי תוכנית האימון המוחי, משתתפי היוגה הראו שיפור מובהק סטטיסטית בזיכרון חזותי?מרחבי , שכידוע משפיע על שיווי המשקל, התפיסה המרחבית ומפחית נטייה לדיכאון .

החוקרים מסכמים כי יוגה עשוייה להיות אפקטיבית במידה שווה ל-MET בשיפור קישוריות פונקציונלית הקשורה ליכולת זכרון מילולי. הם מוסיפים שממצאים אלה יש לאושש במחקרים פרוספקטיביים גדולים יותר.

J Alzheimers Dis.2016 Apr 5;52(2):673-84

לכתבה נרחבת בנושא המתורגמת מניו יורק טיימס ב”הארץ”