מחקר חדש מצא, כי ילדים שנולדו זמן רב לפני המועד (VP= לפני שבוע 32 להיריון) או במשקל לידה נמוך מאוד (VLBW עד 1500 גרם), המכונים לכן VP/VLBW, נמצאים בסיכון מוגבר לבעיות רגשיות והתנהגותיות בגיל בית ספר ובגיל ההתבגרות.

מטרת המחקר הייתה לספק מידע בנוגע לתפקוד האקדמי של ילדים שהיו VP/VLBW, וכן לבחון את הקשר בין בעיות רגשיות והתנהגותיות ובין בעיות התפתחותיות אחרות המוערכות על-ידי רופאי הילדים.

במסגרת המחקר,431 ילדים בני 5 שנים שהיו VP/VLBW (שיעור תגובה 76.1%) הושוו עם שני מדגמים לאומיים גדולים של ילדים בני אותו גיל (6007=n, שיעור תגובה 86.9%).

בעיות רגשיות והתנהגותיות נמדדו בעזרת ה- Child Behavior Checklist (CBCL), ובאמצעות הערכה של רופאי ילדים לגבי תחומים התפתחותיים אחרים.

שכיחות סך הבעיות ב- CBCL הייתה גבוהה יותר בקרב ילדים שהיו VP/VLBW, בהשוואה לילדים בני אותו גיל באוכלוסיה הכללית (13.2% לעומת 8.7%, יחס סיכויים 1.60; רווח בר סמך 95%, 1.18-2.17). ההבדלים הממוצעים היו הגדולים ביותר עבור בעיות סוציאליות והפרעות קשב. בנוסף, הבדלים אלו היו גדולים יותר בילדים עם בעיות התפתחותיות שאובחנו על-ידי רופא ילדים בגיל 5 שנים, וגדולים במקצת בילדים עם בעיות פרינטליות חמורות.

לסיכום, בכניסה לבית הספר, ילדים שהיו VP/VLBW היו בעלי נטייה גדולה יותר לסבול מבעיות רגשיות והתנהגותיות, המזיקות לתפקוד בלימודים. עזרה מכוונת ומתוזמנת היטב דרושה על מנת לסייע לילדים ולהוריהם להתגבר על בעיות אלה, ולאפשר להם להצליח מבחינה חברתית.

הערות עורך: מחקר זה מצטרף לסדרה של מאמרים שמוצאים בעיות רגשיות והתנהגותיות בפגים בגיל הגן וביה”ס, ולכן יתכן וילדים אלה זקוקים ללווי זמן רב יותר מאשר השנתיים שאנו לרב עוקבים אחריהם. עדיין לא קיימים מחקרים בנושא, אך ייתכן כי התערבות מוקדמת יותר תוכל להיות להם לעזר.

לתקציר