איכות השכלה ירודה מלווה בסיכון מוגבר להתפתחות דמנציה בשלב מאוחר יותר במהלך החיים, כך עולה מתוצאות מחקר חדש שפורסמו בכתב העת JAMA Neurology.
ברקע למחקר מסבירים החוקרים כי מחקרים קודמים מצאו כי איכות השכלה גבוהה יותר – כפי שנקבע לפי שכר המורים, היחס בין מספר התלמידים למורים ומשך הלימודים בבית הספר לאורך השנה – נקשרה עם רמת השכלה גבוהה יותר והכנסות גבוהות יותר, אשר מצידם עשויים לתרום להרגלים בריאותיים המגנים מפני דמנציה.
במסגרת המחקר אספו החוקרים נתונים אודות מטופלים במערכת הבריאות Kaiser Permanente Northern California, אשר היו בגילאי 65 שנים ומעלה בשנת 1996, נולדו בארצות הברית וזוהו כלבנים או שחורים שאינם-היספאנים. אלו שהשלימו סקר בריאות בין 1964 עד 1972 נכללו במחקר.
החוקרים בחנו את אבחנות דמנציה בין 1997 ועד 2019 במטרה לזהות את הסיכון לאבחנת דמנציה בהתאם לאיכות ההשכלה, אשר הוגדרה לפי משך זמן הלימודים בבית הספר לאורך השנה, יחס תלמידים:מורים ושיעורי נוכחות. המטופלים סווגו לשלישונים בהתאם לכל אחד משלושת מדדי איכות ההשכלה.
ניתוח הנתונים כלל 20,778 משתתפים (56.5% נשים), מהם 41% עם השכלה תיכונית או פחות מכך, 32.2% בוגרי מכללות ו-26.8% למדו במכללה. שיעור גבוה יותר של משתתפים שחורים (76.2% לעומת 86.1%) היו בשלישונים התחתונים, בהשוואה למשתתפים שחורים (20.8% לעומת 23.3%).
לאורך תקופת המעקב תועדו 7,516 אבחנות של דמנציה (36.2% מכלל המשתתפים).
בהשוואה לשלישון התחתון מבחינת משך הלימודים בבית הספר, השלישון העליון (יחס סיכון של 0.79, רווח בר-סמך 95% של 0.73-0.86) והאמצעי (יחס סיכון של 0.92, רווח בר-סמך 95% של 0.87-0.97) לווה בסיכוי מופחת לדמנציה. המגמה הייתה דומה מהערכת איכות ההשכלה לפי יחס תלמידים:מורים עם יחס סיכון של 0.88 (רווח בר-סמך 95% של 0.83-0.94) באלו בשלישון העליון ויחס סיכון של 0.83 (רווח בר-סמך 95% של 0.73-0.94) באלו בשלישון האמצעי, בהשוואה לשלישון התחתון. בדומה, איכות השכלה גבוהה יותר לפי שיעורי נוכחות לוותה בסיכון נמוך יותר לדמנציה, עם יחס סיכון של 0.80 (רווח בר-סמך 95% של 0.73-0.88) באלו בשלישון העליון ויחס סיכון של 0.85 (רווח בר-סמך 95% של 0.80-0.89) באלו בשלישון האמצעי, בהשוואה לאלו בשלישון התחתון.
לא תועדו הבדלים משמעותיים סיכון לדמנציה בין שחורים לא-היספאנים ובין לבנים שאינם היספאנים.
ממצאי המחקר עשויים להשפיע רבות על קובעי המדיניות בהשקעת המשאבים הנדרשים לשיפור איכות ההשכלה.
JAMA Neurol, Feb 13, 2023
תגובות רוצה להצטרף לדיון?
יש להתחבר כדי להגיב.
התחבראין תגובות עדיין. היה הראשון להגיב!