מחקר חדש מצביע על כך שזיהום ע”י וירוס הפטיטיס B (HBV) מעודד התפתחות סרטן גם כאשר לא ניתן לבודד אנטיגן לוירוס מהסרום, מצב המכונה occult HBV infection.

במצב זה הוירוס מבודד נרקמת הכבד אך לא מהדם.

כדי לבדוק את הקשר בין הזיהום הסמוי ל- hepatocellular carcinoma (HCC)בדקו החוקרים האם הוירוס נמצא ברקמת כבד של 107 חולים הסובלים מ-HCC ומעוד 192 חולים הסובלים ממחלת כבד כרונית.

כל המשתתפים נמצאו שליליים לאנטיגן של HBV בסרום.

החוקרים דיווחו שב-63.5% מחולי ה-HCC בודד מרקמת הכבד DNA של HBV לעומת 32.8% בחולי הכבד הכרוניים (מובהק סטטיסטית).

גם לאחר התחשבות בגיל, מין ובנוכחות זיהום נוסף ב-HCV הקשר בין HBV רקמתי לסרטן עדיין היה מובהק.

החוקרים מצאו שנוכחות של גנום חופשי (שלא עבר אינטגרציה לגנום התאי) של HBV קשורה בהמשך שעתוק ותרגום של ה-DNA.

החוקרים סיכמו שעל-פי המחקר  HBV משמר את יכולתו האונקוגנית גם במצב של זיהום סמוי ולכן חולים עם מחלת כבד מתקדמת אשר לא בודד אנטיגן של HBV מדמם צריכים לעבור בדיקה ל-HBV ריקמתי על מנת להעריך את הסיכון שלהם ללקות ב-HCC.

Gastroenterology 2004;126:102-110,347-350

לידיעה במדסקייפ