תוצאות מחקר חדש מעידות כי כשני שלישים מהאנשים בגילאי 45-64 שנים סובלים מ-prehypertension, המעלה את הסיכון לאישפוז ולהזדקקות לסיעוד ביתי ואף לתמותה. החוקרים מוסיפים כי כאשר הערכות הסיכון כוללות את האנשים שבהם לחץ הדם הסיסטולי עולה על 120 מ”מ כספית, 80% מהאנשים בגילאי 65-74 שנים מצויים בסיכון.

החוקרים פיתחו מודל סימולציה להערכת השפעות ה-prehypertension (המוגדר כלחץ דם סיסטולי של 120-139 מ”מ כספית) והשפעות ה-residual hypertension (המוגדר כלחץ דם סיסטולי של 140 מ”מ כספית ומעלה, למרות מתן טיפול) על המורבידיות ועל התמותה. המודל התבסס על מידע שנאסף במסגרת מחקר מעקב אפידמיולוגי של ה-NHANES I (ה-National Health and Nutrition Examination Survey I).

לאחר מכן יישמו החוקרים את מודל הסימולציה במבוגרים בגילאי 25-74 שנים מה-NHANES III, שבוצע בין השנים 1988-1994. פרט לנשים בגילאי 25-44 שנים, יותר משליש מהנבדקים סווגו כסובלים מ-prehypertension. כ-20% מהנבדקים בגילאי 45-64 שנים ויותר מ-40% מהנבדקים בגילאי 65-74 שנים סבלו מ-residual hypertension.

החוקרים כותבים כי ההערכות מראות שבמידה ויעלמו כל בעיות ה-prehypertension וה-residual hypertension תופיע ירידה של 4.7% בשיעור האישפוזים לכל 10,000 בני-אדם, ירידה של 9.7% בשיעור מתן הטיפול הסיעודי הביתי לכל 10,000 בני-אדם וירידה של 13.7% בשיעור התמותה לכל 10,000 בני אדם.

הם מוסיפים כי prehypertension בלבד אחראי לכשני שלישים מהאישפוזים ומקרי המוות העודפים.

במאמר מערכת מצורף מצויין כי על מערכות בריאות הציבור להכיר בחשיבות השימוש בסיכון הנמוך ולא בסיכון הממוצע באוכלוסיה כסטנדרט להערכת הסיכון וכי לשם כך יש למנוע ולבקר את כל גורמי הסיכון, בכל שלבי החיים.