ממחקר שהתפרסם לאחרונה עולה, כי לאנשים מבוגרים עם כאבי גב כרוניים (CLBP) יש תפקוד נוירופסיכולוגי (NP) פחות טוב מאשר אנשים מבוגרים שלא סובלים מכאב. יותר מכך, התפקוד ה- NP נמצא ביחס הפוך לחומרת הכאב.

לפי החוקרים, כאב כרוני וליקוי קוגנטיבי שכיחים בקרב האוכלוסייה המבוגרת וגורמים למוגבלויות רבות. מחקר זה בא לבדוק את הקשר והיחס שבין שתי הבעיות.

במחקר השתתפו 323 אנשים בגיל ממוצע של 73.5 שנים, מתוכם 160 שלא סובלים מכאב ו- 163 עם CLBP. הנבדקים עברו הערכה נוירופסיכולוגית, הערכה של מידת הכאב ממנו הם סובלים והערכה של מידת התפקוד שלהם.

החוקרים מדווחים, שנמצאו הבדלים מובהקים בתפקוד ה- NP, בין הנבדקים עם CLBP לבין המטופלים ללא כאב. הבדל מובהק נמצא בזיכרון המיידי, בשפה, בזיכרון המושהה, בגמישות המנטלית ובמבחן Grooved Pegboard.

התוצאות במבחני ה- NP היו קשורות באופן מובהק לרמת התפקוד הפיסי, אך לא לרמת המוגבלות או לבעיות פסיכוסוציאליות.

התפקוד ה- NP היה ביחס הפוך לחומרת הכאב ונמצא שהתפקוד ה- NP תיווך את הקשר שבין כאב לבין הביצועים הגופניים.

החוקרים קוראי לביצוע של מחקרים נוספים, שיבדקו האם הפחתה של הכאב מביאה לשיפור בתפקוד ה- NP.

Pain Med. 2006 Jan-Feb;7(1):60-70.

לתקציר המאמר