בחולים עם כאב גב תחתון כרוני ניתן לזהות שינויים בקשרים במוח בבדיקות fMRI (Functional Magnetic Resonance Imaging), בהשוואה לביקורות בריאות, עם שינויים זמניים בדפוס זה כאשר חלה החמרה בכאב, כך עולה מתוצאות מחקר חדש שהוצגו בכנס השנתי ה-28 מטעם ה-American Academy of Pain Medicine.

לדברי החוקרים, מהממצאים עולה כי בנוכחות כאב חלה הפרעה מסוימת בפעילות המערכת. להערכתם, הממצאים מסייעים בהתקדמות לקראת זיהוי מדד אובייקטיבי  שיסייע בכימות רמת הכאב ממנו סובל החולה.

במחקר שנבחר לאחד מששת הפוסטרים של הכנס, החוקרים התבססו על בדיקות הדמיה בתהודה מגנטית לכימות הפעילות העצבית וזרימת הדם המוחית לאזורים ספציפיים במוח. ההדמיות התמקדו באזורים במוח הקרויים DMN (Default Mode Network). הוכח כי עם כאב כרוני חלים שינויים בפעילות DMN, והחוקרים שיערו כי ייתכנו שינויים בקשרים הפונקציונאליים ב-DMN.

החוקרים ערכו השוואה בין סריקות של 16 חולים עם כאב גב תחתון וכאב רדיקולארי על-רקע מחלה של הדיסק הבין-חולייתי (כאב ממוצע, 4.8 מתוך 10 ומשך ממוצע של 6.2 שנים), ו-16 ביקורות בריאות, תואמות בגיל.

ההדמיה נערכה במצב מנוחה בתחילת המחקר וכן לאחר סדרת תרגילים גופניים שנועדו להחמיר כאב גב תחתון כרוני בקבוצת החולים, אך באופן שלא יעוררו כאב בקבוצת הביקורות.

מבדיקות ההדמיה עלה כי בהשוואה לביקורות, בחולים עם כאב גב תחתון נרשמה בתחילת המחקר קישוריות משמעותית יותר בין MPFC (Medial Prefrontal Cortex) ובין DMN, וזו נחלשה עם החמרת הכאב. דרגת הקישוריות בין DMN ו-MPFC עומדה בקורלציה שלילית עם דרגת הכאב שדווח מצד החולים.

מנגד, הקישוריות בין DMN ואזור אחר במוח האינסולה עמדה בקורלציה חיובית עם הכאב, וכאשר הכאב החמיר עם התרגילים הגופניים, חלה עליה בקישוריות בין DMN והאינסולה.

החוקרים כותבים כי המחקר הוכיח לראשונה כי חומרת הכאב הקליני בחולים עם כאב גב תחתון כרוני, מתבטאת בדפוסי הקישוריות בין אזורים שונים במוח. הם מודים כי אינם מבינים לחלוטין את משמעות הדבר וכל פרשנות בשלב זה מהווה השערה בלבד, אך מה שניתן לקבוע הוא כי החמרה של הכאב מביאה להפרעה זמנית בקשרים בין אזורים של המוח.

החוקרים מסבירים כי MPFC הינו אזור מרכזי לעיבוד כאב ומצב רוח. בחלק מהחולים עם כאב כרוני ניתן לעיתים קרובות לזהות הפרעות פסיכיאטריות ואף ליקוי קוגניטיבי. בדומה, לאחרונה דווח על שינוי דפוסי הקישוריות במוח בחולים עם פיברומיאלגיה ועלתה האפשרות כי מדובר במאפיין כללי של כאב כרוני.

מתוך הכנס השנתי ה-28 מטעם ה-American Academy of Pain Medicine

לידיעה במדסקייפ

הערת מערכת:

אתם מוזמנים להיכנס לבית הספר לניהול כאב כרוני