על פי נתוני המועצה הלאומית לסוכרת, בישראל חיים היום כחצי מיליון איש החולים בסוכרת ועוד כחצי מליון ישראלים נמצאים במצב של סוכרת סמויה. בכל שנה מתגלים בישראל כ 30 אלף חולים חדשים והיא תמשיך ותצמח בקצב של  כ-  5% בשנה. מדי שנה מתים מסוכרת כ 2,500 ישראלים, בכל שנה מתרחשות בארץ כ 1,700 קטיעות איברים וכ 1,400 מהן באופן ישיר כתוצאה מסוכרת. לאור נתונים חמורים אלה עורכת המועצה הלאומית לסוכרת בשיתוף האגודה הישראלית לסוכרת והאגודה לסוכרת נעורים, ביום שני 22 בנובמבר 2010 בגני התערוכה בתל אביב אירוע ייחודי בהשתתפות קובעי מדיניות ומחוללי שינוי תחת הכותרת “סוכרת המגפה של המאה ה-21 – ניתן לעצור את זה”. האירוע יהווה חוד חנית לפרויקט לאומי מתמשך שמטרתו לעצור את התפרצות המגיפה בארץ על ידי רתימה של גורמי שינוי בעלי אופי מדיני. להבדיל מכנסים ואירועים אחרים בתחום הסוכרת שנערכו עד היום בהשתתפות אנשי רפואה בעיקר, ישתתפו באירוע הזה שרים, חברי כנסת, קובעי מדיניות ואף ראשי ערים מכל רחבי הארץ אשר יצטרפו לפרויקט מניעת סוכרת באמצעות תוכנית מוניציפאלית להגברת המודעות בכל עיר. העיר הראשונה בישראל אשר תצטרף לפרויקט היא העיר אשדוד. במסגרת פיילוט ייחודי שיערך ברחבי יפעיל ראש העיר ד”ר יחיאל לסרי ביחד עם המועצה הישראלית לסוכרת, מודל עירוני למאבק בהשמנה ובסוכרת. צוות היגוי משותף מוקם בימים אלה ויתחיל את עבודתו בימים הקרובים. ראש העיר אשדוד, ד”ר יחיאל לסרי הוא רופא בעברו, מנהל מחלקה, שהחליט לעבור למגזר הציבורי. עם כניסתי לתפקידו החל לתת עדיפות לקידום נושאי בריאות בעיר ולכן נבחרה אשדוד להיות עיר הפיילוט. במהלך השנה צפויים מיזמים כגון מיפוי מפת ההשמנה והסוכרת העירוניים, פעילות הסברה רחבה, שיתופי פעולה בין כל המגזרים והגופים בעיר, שיפור תשתיות ספורט ותנועה ברחבי העיר, פעילות בבתי הספר ובתנועות הנוער ועוד. המודל שיבנה יהיה הבסיס למודל עירוני שיורחב לערים אחרות.

ד”ר יחיאל לסרי, ראש עיריית אשדוד אמר היום: “כרופא בהכשרתי אני יודע שאת מחלת הסוכרת ניתן למנוע על ידי שינוי התנהגותי ובכוונתנו להעניק לציבור התושבים באשדוד את התמיכה הייעוץ ולעודד אותם לעשות את השינוי ולקיים אורח חיים בריא”.

פרופ’ איתמר רז יו”ר המועצה הלאומית לסוכרת ציין כי: “אחד מכל שלושה ילדים שנולד בישראל יפתח סוכרת במהלך חייו. סוכרת גורמת לעיוורון, מחלות כליה ודיאליזה, קטיעת רגליים, מחלות לב ומחלות מוח. אנחנו נמצאים על סף תהום, המצב עגום והעתיד מדאיג. אנו חותרים לשינוי בקרב מקבלי ההחלטות בישראל בכל הקשור למאבק בסוכרת ואני שמח כי העיר אשדוד תהיה הראשונה אשר תעשה את השינוי.  אני מקווה שבעוד כמה חודשים נוכל לומר כי בעזרת שינוי התנהגותי ותרבותי הצלחנו להקטין את הסיכון לחלות בה”.

פרופ’ מוטי רביד, יו”ר האגודה הישראלית לסוכרת הדגיש כי: “סגנון חיים יכול למנוע מראש סוכרת ואף לנצח את המחלה בקרב אלו שכבר חלו בה. תושבי ישראל צורכים הרבה יותר מזון ממה שהם צריכים כדי לחיות ומוציאים הרבה פחות אנרגיה. האוכל התקבע כחלק מאיכות החיים אצל המבוגרים וכביטוי לתשומת לב אצל הילדים. אכילה מרובה וחוסר פעילות גופנית הם פצצת זמן מתקתקת אשר יוצרת מחסור באמצעי טיפול, נסיגה בשירותי רפואה וקצב הולך וגדל של חולים אשר ימותו באמצע החיים. מניעת סוכרת היא משימה לאומית שמערכת הבריאות לבדה אינה מסוגלת לשאת בה. על מנת לגדל כאן דורות של ילדים וצעירים בריאים אנחנו זקוקים לעזרתם של מערכת החינוך, מערכת הבריאות, משרד המסחר והתעשייה, הרשויות המקומיות, הצבא ותעשיית המזון “

לאירוע שיערך ביוזמת המועצה הלאומית לסוכרת בשיתוף האגודה הישראלית לסוכרת והאגודה לסוכרת נעורים  ביום שני 22 בנובמבר 2010 בגני התערוכה בתל אביב הוזמנו שרים, חברי כנסת, קובעי מדיניות וראשי ערים מכל רחבי הארץ מתוך ראייה כי מדינת ישראל חייבת להצטרף למגמה העולמית על מנת ליצור שינוי ממשי בהתפשטות מגיפת הסוכרת על ידי שינוי אורח החיים של אזרחי מדינת ישראל, אכילה נכונה, פעילות גופנית ומניעת השמנה. במסגרת האירוע יוכרז כי העיר הראשונה בישראל אשר תצטרף לפרויקט היא העיר אשדוד.