מחקר זה נועד לבחון את המשמעות הכלכלית של גישות שונות לטיפול בדכאון במסגרת מרפאה ראשונית. מתוצאות המחקר עולה שגישת ה-IMPACT הכוללת מעורבות של מומחים, שיחות טלפוניות ועוד השיגה תוצאות טובות יותר כשיחס העלות/תועלת שהתקבל היה אטרקטיבי.

החוקרים מסבירים כי דכאון הוא גורם מוביל להפרעה תפקודית בקשישים, והיא קשורה בעלויות רפואיות גבוהות. במקביל, קיים פער גדול בין שיטות ורמות טיפול בבעיות אלה במסגרת הרפואה הראשונית.

שיטת ה-IMPACT (ר”ת של Improving Mood Promoting Access to Collaborative Treatment) נבחנה כאן מול הגישה הקונבנציונלית המקובלת.

במסגרת המחקר נעשה מעקב אחר מטופלים הסובלים מדכאון שגוייסו למחקר  בין 1999 ל-2001 וחולקו באופן אקראי בין טיפול בגישת ה-IMPACT לטיפול קונבנציונלי. 18 מרפאות ראשוניות השתתפו במחקר, במסגרת 8 חברות ביטוח בריאות ב-5 מדינות שונות בארה”ב, כשבסה”כ לקחו חלק במחקר 1801 מטופלים בגיל 60 ומעלה עם דיכאון מג’ורי או הפרעת  דיסתימיניה (נטייה לדכאון), או שילוב של השניים.

905 מטופלים טופלו ע”פ גישת ה-IMPACT מול 895 שטופלו בשיטה המקובלת. בקבוצת ההתערבות הייתה גישה במרפאה לאחראי לטיפול בדיכאון אשר היה תחת פיקוח ותמיכה של פסיכיאטר ורופא משפחה. האחראים לטיפול בדכאון הציעו פעילויות של חינוך, תמיכה ותרופות אנטידכאוניות שנרשמו ע”י רופא המשפחה, כמו גם טיפולים פסיכותרפיים קצרים.

המימצאים העיקריים שנמדדו היו העלות הכספית לטיפול, מס’ הימים החופשיים מדיכאון ושנות חיים מתואמות איכות חיים (QUALY) .

נמצא כי בהשוואה לטיפול שגרתי המטופלים בקבוצת ההתערבות נהנו מ-107 ימים חופשיים מדיכאון יותר מהמטופלים בשיטה הרגילה, במהלך של 24 חודשי מעקב. מבחינת עלויות, תוספת העלות שנדרשה כדי לטפל במטופל אחד בקבוצת ההתערבות הייתה 295 $. היחס של תוספת העלות הנדרשת להשגת יום חופשי מדיכאון הייתה איפוא 2.76 $. במונחי תוספת עלות נדרשת להשגת תוספת QUALY נוסף התוצאה שהתקבלה הייתה בטווח שבין 2,519 $ ל-5,037 $ , בהתאם להנחות היסוד. (הערת המערכת: בספרות מקובל להכדיר טיפול המשיג יחס הנמוך מ-20,000$ ל-QUALY כטיפול אטרקטיבי מאוד מבחינה כלכלית/רפואית).

החוקרים מציינים שבמסגרת ניתוחי הרגישות שבחנו את המימצאים תחת סט של מס’ הנחות, ב-25% מהמקרים, שיטת ה-IMPACT הייתה “דומיננטית”, כלומר גם משיגה תוצאה טובה יותר (במונחי ימים חופשיים מדיכאון או QUALY ) וגם זולה יותר לתפעול, לאחר קיזוז ההוצאות הכרוכות בטיפול בחולים הסובלים מדיכאון.

החוקרים מסכמים שגישת ה-IMPACT היא בעלת יחס החזר השקעה טוב למטופלים מבוגרים הסובלים מדיכאון, המשיגה שיפורמ קליני משמעותי בעלויות נמוכות יחסית למערכת הבריאות.

Arch Gen Psychiatry. 2005;62:1313-1320.