על-פי מחקר שפורסם לאחורנה, רגישות אלרגות וזיהומים ויראליים עשויים להגביר סינרגיסטית את הסיכון להתפתחות חירחורי נשימה שחומרתם מחייבת אישפוז בילדים.

החוקרים מציינים כי למרות העלות הגבוהה של אישפוזים בשל חירחורים במחלקות הילדים, מעט ידוע אודות הקשר שבין זיהומים ויראליים ודלקת אלרגית בדרכי הנשימה.

החוקרים ביצעו מחקר תצפיתי ממבנה מקרה-ביקורת שבו השתתפו ילדים שאושפזו בשל חירחורים במהלך תקופה של שנתיים. הנבדקים כללו 133 ילדים שסבלו מחיחורים ו-133 ילדים שלא סבלו מהם, שהותאמו מבחינת גיל, מין, וחודש אישפוז.

בקרב הנבדקים שהיו מתחת לגיל3 שנים, נמצא שזיהומים ויראליים הם הגורם העיקרי לחירחורים, כשפתוגנים ויראליים נמצאו בהפרשות האף ב-84% מהמקרים וב-55% מנבדקי הביקורת. זיהומי Respiratory syncytial virus היו שכיחים ביותר בחודשי החורף הקרים, והופיעו הרבה יותר בקרב הנבדקים שסבלו מחירחורים (p < 0.001). זיהומי Rhinovirus היו שכיחים במהלך יתר חודשי השנה ולא נמצא הבדל משמעותי בנוגע להם בין קבוצת המקרים לבין קבוצת הביקורת.

החוקרים מציינים כי רמות ה-IgE הכלליות בסרום היו נמוכות בקבוצת גיל זו ולא נבדלו משמעותית בין קבוצת  המקרים לבין קבוצת הביקורת.

אולם, בקרב הילדים בגילאי 3-18 שנים היו רמות ה-IgE גבוהות הרבה יותר בקרב אלו שסבלו מחירחורים, עם ערך ממוצע של 386IU/mL לעומת 38IU/mL (ערך p < 0.001). בקרב הסובלים מחירחורים בקבוצת גיל זו, נמצאו 76% חיוביים לוירוס, לעומת 21% מנבדקי הביקורת  (p < 0.001). בקרב הסובלים מחירחורים נמצאה גם סבירות גבוהה יותר לתוצאה חיובית בבדיקת האלרגיה באלרגנים ספציפיים בשאיפה (84% לעומת 33%), בעיקר עבור קרדית אבק הבית.

בקבוצת הגיל המבוגרת יותר, ערכי ה-OR לחירחורים היו 7.6 בקרב הנבדקים שנמצאו חיוביים לוירוס, 13.8 בקרב הנבדקים המראים רגישות אלרגית, ו-104.1 בקרב הנבדקים שנמצאו חיוביים לוירוס וגם לנוגדני IgE כנגד אלרגן.

החוקרים כותבים כי רגישות וחשיפה לאלרגנים עשויים להגביר את הסיכון לתגובה מוגזמת לזיהומים אקוטיים ב-rhinovirus. הם מוסיפים כי האינטרקציה בין הדלקת הנגרמת על-ידי האלרגן והדלקת הנגרמת על-ידי הוירוס עשויות ליצור תגובה סינרגיסטית ולא רק להתווסף זו על זו.

במאמר מערכת מצורף מצוין כי לממצאים השלכות חשובות הנוגעות לטיפול.

מוסבר כי למרות שבעתיד עשוי להיות קשה להפחית את שכיחות הזיהומים הויראליים הנפוצים, יתכן שניתן יהיה לטפל בגורמי סיכון רבים אחרים, הכוללים חשיפה סביבתית ודלקת אלרגית של דרכי האוויר, או לפחות לתת טיפול מניעתי כנגדם.  

J Allergy Clin Immunol 2004;114:236-238,239-247.

לידיעה במדסקייפ