ממצאים חדשים מעידים על קשר בין איכות שינה ירודה בגיל מבוגר ובין סימנים מוקדמים של מחלת אלצהיימר, כך מדווחים חוקרין במאמר חדש, שפורסם במהלך חודש ינואר בכתב העת Science Translational Medicine. החוקרים זיהו רמות גבוהות יותר של משקעי עמילואיד-ביתא והצטברות חלבוני טאו במוח שני סמנים אופייניים למחלת אלצהיימר במבוגרים בהם משך זמן שינה בשלב NREM (Non-Rapid Eye Movement) היה קצר יותר.

מדגם המחקר כלל 119 משתתפים לאחר גיל 60 שנים, אשר השלימו בדיקת EEG. החוקרים אספו מידע נוסף דרך מדי האצה, רישומי שינה ובדיקות שינה ביתיות, בכדי לזהות הפרעות נשימה בשינה או תנועות רגליים בזמן שינה. הערכה קוגניטיבית של המשתתפים התבססה על מדד CDR (Clinical Dementia Rating). המשתתפים השלימו בדיקות AV-45/AV-1451 tau PET ו/או ניקור מותני למדידת β-Amyloid 42 בנוזל שדרה, כמו גם ריכוז חלבוני tau ו-p-tau.

מאחר ופתולוגיית חלבוני טאו, אף לא פתולוגיית עמילואיד-ביתא, קשורה באופן הטוב ביותר עם הידרדרות קוגניטיבית בחולי אלצהיימר, החוקרים שיערו כי ייתכן קשר בין ירידה בפעילות גל איטי בשינת NREM ובין פתולוגית טאו מוגברת.

מהממצאים עלה קשר בין NREM ובין פתולוגיית טאו מוגברת, אשר היה הבולט ביותר באזורים מסוימים במוח, אשר בלטו בבדיקת AV-1451 tau PET. החוקרים הופתעו מעוצמת הקשר בין פעילות NREM וחלבוני טאו.

באותה עת, ירידה בפעילות גל איטי בשלב NREM נקשרה עם שקיעה מוגברת של עמילואיד ביתא באונה הפרונטאלית, טמפוראלית, פריאטלית-תחתונה, וכן באזור ה-Supramarginal ו-Isthmus Cingulate.

תדרי 1-4.5 הרץ ו-1-2 הרץ בבדיקת EEG היו חשובים במיוחד. מהנתונים עלה כי טווח 1-2 הרץ סיפק את המידע הנרחב ביותר אודות הקשר בין שינת NREM ובין הצטברות חלבוני טאו. טווח תדר זה הדגים דפוס מרחבי של טאו הדומה לממצאים שתוארו בעבר.  מהנתונים עלה כי ירידה בפעילות גל איטי בשלב NREM, בעיקר בתדרי 1-2 הרץ, עשויה להיות קשורה עם פתולוגיה של חלבוני טאו, בין אם לפני או במהלך השלבים המוקדמים ביותר של הידרדרות קוגניטיבית. החוקרים זיהו מספר אזורים בבדיקת AV-1451 tau PET שנותרו מובהקים סטטיסטית בתדרי 1-4.5 הרץ.

עוד עולה מהנתונים רמות מוגברות של יחס tau/β-Amyloid 42 בנוזל השדרה, סמן נוסף לפתולוגיה של מחלת אלצהיימר, אשר נקשר בקשר שלילי עם פעילות גל איטי בשלב NREM.  קשרים אלו נותרו מובהקים לאחר תקנון לערפלנים שונים, בפרט גיל, מין ומדד CDR, ממצא התומך בחשיבות הבלתי-תלויה של גורמים אלו.

החוקרים מצאו עוד כי מין זכר וגיל מתקדם נקשרו עם ירידה בפעילות גלים איטיים בשלב NREM. הם לא זיהו קשר בין מדדי שינה שנמדדו ברישומי שינה או במדי האצה עם ממצאים בבדיקת AV-45 Amyloid PET.

מנגד, עליה בסך זמן השינה, כפי שנקבע לפי בדיקת EEG והרישומים נקשרה עם עליה בפתולוגיית חלבוני טאו, כמו גם דיווח עצמי על תנומות ממושכת יותר.

ממצאים אלו מציעים כי איכות השינה יורדת עם עליה בחלבוני טאו, למרות עליה במשך השינה. יתרה מזאת, דיווח עצמי על תנומות במהלך היום עשוי לשמש כרמז חשוב לפתולוגיה של חלבוני טאו.

החוקרים ממליצים כי נבדקים עם הפרעות שינה יופנו למומחים להפרעות שינה להערכה וטיפול, במידת הצורך.

Sci Transl Med. Published online January 9, 2019.

לידיעה במדסקייפ