השילוב בין שיטות מיקרוסקופייה מתקדמות וניתוח נתונים מתוחכם יצר כלי חיוני לחקר תהליכים ביולוגיים מורכבים: ד”ר גבריאל פרנק, מוביל בתחום המיקרוסקופיה, זיהה את הפוטנציאל העצום של מיקרוסקופיות אלקטרונים בתנאי קירור עמוק להבנת תהליכים ביולוגיים מורכבים. עם חזרתו לארץ ד”ר פרנק פעל להטמעת יכולות אלה באוניברסיטת בן-גוריון. מאמצים אלה נשאו פרי עם הקמת מרכז גוז’יק למיקרוסקופיה מתקדמת ורכישת מיקרוסקופ חדשני. כיום, באמצעות כלי מחקר זה, הוא מוביל מחקר פורץ דרך בחיפוש תרופות יעילות יותר לטיפול בסאטן הלבלב.
המחקר מתמקד באינטראקציה בין שני חלבונים: פריטין, אשר פועל כ”כלוב” המאחסן ברזל ובכך מפחית את זמינות הברזל בתא, ו- NCOA4 המווסת את שחרור הברזל מפריטין. עודף ברזל בתא מקדם גם את שכפולו המהיר ובמקרים קיצוניים את מות התא. חוסר בברזל מאט את הפעילות התאית עד לעצירת כל התהליכים התאיים, לכן שליטה בזמינות הברזל בתא קריטית להאטת תהליכים סרטניים. תנאי הקירור העמוק המאפשרים לשמר דוגמאות ביולוגיות במצבן הטיבעי העומדים בלב שיטת המיקרוסקופיה אפשרו לחוקר ולצוות המעבדה שלו לחשוף לראשונה את האינטראקציות המולקולאריות בין NCOA4 לבין פריטין. המבנה התלת-ממדי שנחשף במחקר מציג מנגנון חדש ולא ידוע עד כה לוויסות רמות ברזל. הבנה זו עשויה לסייע לפיתוח תרופות חדשות ויעילות יותר במאבק במחלות כמו סרטן, שכן תאים סרטניים תלויים מאוד בכמויות גדולות של ברזל חופשי לצורך צמיחה והתפשטות.
קרדיט: דוברות אוניברסיטת בן גוריון
תגובות רוצה להצטרף לדיון?
יש להתחבר כדי להגיב.
התחבראין תגובות עדיין. היה הראשון להגיב!