מאת ד”ר בן פודה שקד

ממחקר עוקבה פרוספקטיבי חדש שפורסם בגיליון יוני של ירחון Pediatrics עולה כי הנקה עד גיל 4 חודשים קשורה לשיעור נמוך יותר של זיהומים בדרכי הנשימה והעיכול.

החוקרים מסבירים כי הנקה בלעדית מורידה ככל הנראה את הסיכון למחלות זיהומיות בגיל הינקות, ואולם ארגון ה-World Health Organization (WHO) קרא להמשך עריכת מחקרים הבוחנים את יתרונותיה של הנקה בלעדית הנמשכת שישה חודשים לעומת ארבעה חודשים.

מטרת המחקר הנוכחי, אשר נכלל במחקר ה-Generation R Study, מחקר הולנדי העוקב אחר ילדים עוד מהיותם עוברים, הייתה להעריך קשר אפשרי בין משכה של הנקה בלעדית ובין זיהומים של דרכי הנשימה העליונות (Upper respiratory tract infections, URTI), זיהומים בדרכי הנשימה התחתונות (Lower respiratory tract infections, LRTI) וזיהומים בדרכי העיכול בינקות.

במחקר נכללו 4,164 נבדקים אשר נתבקשו למלא שאלונים ביחס לשיעור ההנקה במהלך ששת החודשים הראשונים לחיים (ללא הנקה כלל; הנקה חלקית למשך פחות מ-4 חודשים; הנקה חלקית למשך 4-6 חודשים; הנקה בלעדית למשך 4 חודשים בלבד; הנקה בלעדית למשך 5 חודשים ולאחריה הנקה חלקית; או הנקה בלעדית למשך 6 חודשים) וכן ביחס לזיהומים האמורים אשר נצפו בידי רופאים עד לגיל 12 חודשים.

החוקרים מצאו כי הסיכון לזיהום מסוג URTI, LRTI או GI עד גיל 6 חודשים היה נמוך משמעותית בקרב תינוקות שינקו באופן בלעדי עד לגיל 4 חודשים ולאחר מכן המשיכו עם הנקה חלקית, בהשוואה לאלו שמעולם לא ינקו. יחס הסיכויים המתוקנן היה 0.65 (95% CI = 0.51-0.83) עבור URTI, 0.50 (95% CI = 0.32-0.79) עבור LRTI ו-0.41 (95% CI = 0.26-0.64) עבור זיהום GI. יחס הסיכויים המתוקנן עבור LRTI בתינוקות בגילאי 7-12 חודשים היה 0.46 (95% CI = 0.31-0.69).

עבור תינוקות שינקו באופן בלעדי למשך שישה חודשים לפחות, נצפו מגמות דומות. עם זאת, הנקה חלקית, גם אם נמשכה שישה חודשים, לא הייתה קשורה בסיכון נמוך משמעותית להתפתחות זיהומים אלו.

החוקרים מוסיפים כי הנקה בלעדית עד גיל 4 חודשים והנקה חלקית לאחר מכן הייתה קשורה בירידה משמעותית בזיהומים נשימתיים ובזיהומים בדרכי העיכול בתינוקות. לטענתם, ממצאיהם אלו תומכים באסטרטגיות מדיניות בריאות המקדמות הנקה בלעדית למשך ארבעה חודשים לפחות, ועדיף למשך שישה חודשים, במדינות מתועשות.

בין מגבלות המחקר מזכירים החוקרים את השימוש בשאלונים, בהם מידע אודות הנקה היה זמין רק עבור 65% מהנשאלים במחקר ה-Generation R, וכן את האפשרות של סיווג שגוי בשל שימוש זה בשאלונים.

החוקרים מציינים כי יש להמשיך ולחקור מגבלות ביולוגיות, תרבותיות וחברתיות הקשורות להרגלי הנקה בצורה נרחבת יותר. ההשפעה של הנקה ממושכת ובלעדית על מחלות זיהומיות בגילאים מאוחרים יותר במדינות מתועשות צריכה אף היא להבחן, הם מציעים.

Pediatrics 2010

לידיעה במדסקייפ