ההיארעות של סרטן פפילרי של בלוטת התריס (התירואיד) שילשה את עצמה בשלושת העשורים האחרונים והוא נקשר לכמה סמנים הקשורים לגיל ולדמוגרפיה של נגישות לטיפול רפואי, מה שעשוי להעיד שהעליה הזו קשורה לאבחון יתר של המחלה, כך עולה ממחקר חדש שפורסם ב- Thyroid. החוקרים טוענים כי העליה המהירה בשכיחות של סרטן זה עשויה להיות בשל אבחון יתר.

כדי לקבוע האם אכן מדובר באבחון יתר, החוקרים ניסו לקשור בצורה ברורה את הנגישות לטיפול רפואי ואת השכיחות של הסרטן הספציפי הזה. לשם כך החוקרים השתמשו במידע ממעקב, אפידימיולוגיה והתוצאות הסופיות (SEER– used Surveillance, Epidemiology, and End Results)  כדי לבחון את מגמות השכיחות של סרטן פפילרי בבלוטת התריס בארצות הברית במאגרי עוקבות (של בעלי וחסרי ביטוח מדיקייר) במשך כשלושה עשורים. החוקרים ערכו ניתוח בקרב קרוב ל-500 מחוזות בארצות הברית, באמצעותו בחנו את הקשר של תשעה סמנים סוציודמוגרפיים ברמת המחוז הקשורים לנגישות של טיפול רפואי, ובין השכיחות של סרטן פפילרי של בלוטת התריס.

החוקרים מצאו כי ההאירעות של מקרי סרטן פפילרי חדשים של בלוטת התריס עלתה בצורה המהירה ביותר בעיקר אצל אמריקאים בני  65 או יותר (עם שינוי שנתי באחוזים של קרוב ל-9 אחוזים), בעלי כיסוי ביטוח בריאות נרחב באמצעות מדיקייר. בקרב הנבדקים שגילם נמוך מ-65, אצלם הכיסוי הביטוחי איננו אוניברסלי, השיעור של העליה בהיארעות היה קטן יותר (שינוי שנתי של 6.4%). במהלך שלושת העשורים שנבחנו, שיעור התמותה מסרטן פפילרי בבלוטת התריס לא השתנה, והיה בטווח של 0-29.7 לכל 100.000 (בשיעור שונה במדינות שונות בארצות הברית).  ההאירעות המחוזית של סרטן פפילרי של בלוטת התריס היתה קשורה בצורה הדוקה עם כל תשעת הסמנים הסוציודמוגרפיים של נגישות לטיפול רפואי, ועם שיעור הלימודים האקדמיים, תעסוקת “צווארון לבן” וההכנסה המשפחתית, וקשורה באופן שלילי  עם שיעור התושבים שהיו לא מבוטחים, שהיו עניים או לא מועסקים, לא לבנים, שלא היו דוברי אנגלית או שהיו חסרי השכלה תיכונית.

החוקרים מסכמים כי סמנים המעידים על נגישות גבוהה לטיפול רפואי, סוציודמוגרפיים והן כאלה הקשורים לגיל , נקשרים עם היארעות גדולה יותר של מקרי סרטן פפילרי חדשים בבלוטת התריס.  החוקרים כותבים כי יש יותר אבחונים של סרטן פפילרי של בלוטת התריס בקרב אוכלוסיות עם נגישות גבוהה לטיפול רפואי, ועל אף העליה של פי 3  בהיארעות של המחלה בשלושת העשורים האחרונים, שיעור התמותה נותרו ללא שינוי.  לדעתם, ממצאיהם מעידים כי יש עדות תומכת לכך שמסתמן אבחון ביתר של המחלה הזו.

 לתקציר המחקר

Thyroid. July 2013, 23(7): 885-891