מומחים בבריאות הציבור ובתחום החינוך הציגו את הנתונים העדכניים אודות הסיכון לנגיף הקורונה בילדים במהלך וובינר מטעם ה-National Academic of Sciences, Engineering, and Medicine והדגישו את ההמלצות לבדיקות ובדיקות סקר במטרה לסייע לפתיחה מחדש של בתי הספר ללימודים.
מהעדויות עולה כי הסיכון לזיהום בילדים קטנים נמוך מזה של מבוגרים, אך עדיין ישנן שאלות רבות בנוגע לסיכון להפצת הנגיף לאחרים. בדו”ח מטעם איגוד NASEM שקלו המומחים את הסיכונים הרפואיים הכרוכים בפתיחה מחדש של בתי הספר והסיכונים האקדמיים ללא חידוש הלימודים, אך בסופו של דבר קבעו כי לפתיחת בתי הספר יש יתרונות שהם מעבר לאקדמיה, כולל מתן מסגרת לילדים, ארוחות ותמיכה למשפחות.
נכון לסוף חודש אוקטובר, כ-11% מאלו שאובחנו כחולים בקורונה היו ילדים (כ-800,000 מקרים), אך ילדים מהווים כ-22% מהאוכלוסייה כולה, כך שבילדים הסיכון לזיהום נמוך משמעותית מזה של מבוגרים. עם זאת, מאחר וילדים הרבה פעמים אינם מפתחים תסמינים, או מפתחים תסמינים קלים בלבד של COVID-19, ייתכן כי היקף הבדיקות באוכלוסיה זו היה קטן יותר.
בנוסף, מאחר וילדים רבים נשארו בבית בעת סגירת בתי הספר, בעוד שמבוגרים היו במגע נרחב יותר עם אחרים, ייתכן פשוט כי ילדים נחשפו פחות לנגיף.
באחד המחקרים להערכת שכיחות הנוגדנים כנגד הנגיף באוכלוסיה, נלקחו דגימות דם מלפחות 100 ילדים מאזורים שונים ברחבי ארצות הברית ונמצא כי שכיחות הנוגדנים הייתה נמוכה משמעותית בילדים בכל אחד מהאזורים שנבחנו. ממצאים דומים עלו ממטה-אנליזה שפורסמה בסוף חודש ספטמבר, עם שיעורים נמוכים יותר של נוגדנים כנגד הנגיף בילדים, בעוד שבקרב מתבגרים תועדו שיעורים דומים לאלו שתוארו במבוגרים.
בכל הנוגע לסיכון להדבקה של אחרים ע”י ילדים, העדויות בספרות הרפואית הן מוגבלות מאוד. חלק מהחקירות האפידמיולוגיות מצאו כי ילדים נוטים יותר לגרום לזיהומים משניים, בעוד שאחרים דיווחו על מגמה הפוכה.
בשורה התחתונה, המומחים קובעים כי אין עדויות מדעיות העוזרות לקבוע את המאזן בין הסיכון הכרוך בפתיחה מחדש של בתי הספר ואפשרות הפצת נגיף הקורונה ע”י ילדים אל מול התועלת שבחזרה לשגרת הלימודים.
למרות שישנה חשיבות רבה להמשיך בהערכת הסיכון להדבקה והפצת הנגיף ע”י ילדים במטרה לסייע בתהליכי קבלת החלטות בנוגע לפתיחה מחדש של בתי הספר, חשוב גם להבין את עמדת התלמידים בנושא, כיצד הם רואים את אפשרויות הלמידה מרחוק וכיצד ניתן לשפר את הלמידה הוירטואלית.
תגובות רוצה להצטרף לדיון?
יש להתחבר כדי להגיב.
התחבראין תגובות עדיין. היה הראשון להגיב!