רופאים וחוקרים התמקדו בשלב האקוטי של זיהום COVID-19, אך עוד ועוד עדויות תומכות בחשיבות מעקב אחר חולים שאובחנו עם הזיהום הנגיפי לזיהוי ההשפעות הממושכת של נגיף הקורונה. במכתב למערכת שפורסם בכתב העת Journal of the American Medical Association מדווחים חוקרים מאיטליה כי קרוב ל-90% מהחולים שאושפזו בעבר בשל הנגיף סבלו מתסמינים חודשיים לאחר המחלה ולמעלה מחודש לאחר השחרור מבית החולים.

מדגם המחקר כלל 143 חולים עם אבחנה של COVID-19 (גיל ממוצע של 56.5 שנים, 37% נשים). משך האשפוז הממוצע עמד על 13.5 ימים ובמהלך האשפוז, דלקת ריאות אינטרסטיציאלית תועדה ב-72.7% מהחולים. הנשמה לא-פולשנית נדרשה ב-14.7% מהמקרים ו-4.9% מהחולים נדרשו להנשמה מלאכותית.

הערכות לאחר-שחרור חולים שענו על הקריטריונים לבדיקה שלילית לנגיף הקורונה, כולל בדיקת RT-PCR, נערכו בין 21 באפריל ועד 29 במאי. מהנתונים עולה כי רק 12.6% מבין כלל החולים לא סבלו כלל מתסמיני COVID-19; 32% מהחולים סבלו מתסמין אחד או שניים וב-55% היו לפחות שלושה תסמינים של הזיהום הנגיפי.

עוד מדווחים החוקרים כי לא תועדו מקרים של חום או סימנים ותסמינים אחרים של מחלה חדה. מעט למעלה ממחצית (53.1%) מהחולים עדיין סבלו מעייפות, 43.4% דיווחו על קוצר נשימה, 27.5% סבלו מכאבי פרקים ו-21.7% דיווחו על כאבי חזה. איכות החיים של 44.1% מהחולים החמירה על-פי סולם EueoQol.

החוקרים מסבירים כי לאור ההבנה כי תסמיני הזיהום הנגיפי עשויים להימשך לאורך זמן וכי תסמינים ממושכים של נגיף הקורונה הרבה יותר חמורים מאלו של נגיף השפעת, יש מקום להשלמת ביקור סיום להערכת החולים לאחר החלמה מלאה. אמנם חולים אלו צפויים להחלמה מהזיהום הנגיפי, אך רבים מהם עדיין סובלים מתסמינים הדורשים מעקב לאחר שנה.

JAMA. Published online July 9, 2020

לידיעה במדסקייפ