סקירה נרטיבית שפורסמה בשנת 2026 ב-Ageing Research Reviews בחנה את הקשרים בין הפרעת דחק פוסט־טראומטית (PTSD),  פגיעת מוח טראומטית (TBI) והפרעות שימוש בחומרים (SUD) לבין מחלת אלצהיימר ודמנציות אחרות בקרב יוצאי צבא מבוגרים.

ממצאי הסקירה מצביעים על קשר בין PTSD ,TBI ו־SUD לבין סיכון מוגבר לירידה קוגניטיבית ולדמנציה, כאשר שילוב של כמה גורמי סיכון עשוי להיות בעל משמעות מיוחדת. עם זאת, החוקרים מדגישים כי מדובר באסוציאציה וכי הממצאים אינם מוכיחים קשר סיבתי.

PTSD  ו־TBI כגורמי סיכון אפשריים

PTSD בקרב יוצאי צבא מבוגרים נקשר לשיעור גבוה יותר של אלצהיימר. אחד המנגנונים האפשריים הוא ירידה בנפח ההיפוקמפוס, אזור מוחי מרכזי לתפקודי הזיכרון. עם זאת, לא ברור אם PTSD מוביל לשינוי זה או שמאפיינים מוחיים קיימים מגבירים מלכתחילה את הפגיעוּת ל־PTSD.

גם TBI, ובעיקר פגיעות משמעותיות או חוזרות, נקשרה לסיכון מוגבר לדמנציה. באחד המחקרים שנכללו בסקירה, לאחר תשע שנות מעקב, ליוצאי צבא מבוגרים עם TBI היה סיכון גבוה בכ־60% לפתח אלצהיימר ודמנציות קשורות בהשוואה לאלו ללא TBI.

השפעת APOE ε4 והסמנים הביולוגיים

השילוב בין PTSD ל־TBI עשוי להיות משמעותי במיוחד בנוכחות APOE ε4, גורם סיכון גנטי מוכר למחלת אלצהיימר. המחברים מעלים אפשרות לאינטראקציה בין גורמים אלה, העשויה להגביר את הפגיעוּת לניוון עצבי.

עם זאת, הממצאים לגבי הסמנים הביולוגיים הקלאסיים של אלצהיימר , β-amyloid ו־phosphorylated tau אינם עקביים. בקרב אנשים עם PTSD או TBI לא תמיד נמצא הדפוס האופייני של סמנים אלה, גם כאשר קיימת ירידה קוגניטיבית. ייתכן אפוא שמעורבים מנגנונים נוספים, ובהם דלקת עצבית, פגיעה בהיפוקמפוס ושינויים במערכת הגלימפטית.

הפרעות שימוש בחומרים, תרופות ושינה

הסקירה מצביעה גם על קשר אפשרי בין הפרעות שימוש בחומרים לבין תהליכים נוירוביולוגיים הרלוונטיים לאלצהיימר. בנוסף, שימוש ממושך בבנזודיאזפינים ובתרופות שינה מסוג Z-drugs נדון כגורם סיכון פוטנציאלי הניתן לשינוי. הפרעות שינה עשויות גם להשפיע על פעילות המערכת הגלימפטית ועל פינוי עמילואיד וטאו מהמוח, אך מנגנונים אלה טרם הוכחו כסיבתיים.

השלכות אפשריות על הטיפול

המחברים מדגישים את הצורך בגישה אינטגרטיבית ורב־תחומית ל־PTSD, ל־TBI ול־SUD  במקום התייחסות לכל מצב בנפרד. בין ההתערבויות המוזכרות: טיפול ממוקד טראומה, CBT, שיקום קוגניטיבי, פעילות גופנית, תזונה ותמיכה פסיכו־סוציאלית.

השורה התחתונה

הצטברות של PTSD ,TBI, הפרעות שימוש בחומרים, הזדקנות ונטייה גנטית כגון APOE ε4 עלולה להיות קשורה לסיכון מוגבר לירידה קוגניטיבית ולאלצהיימר. עם זאת, מדובר בסקירה נרטיבית, הספרות הקיימת הטרוגנית והממצאים בנוגע לסמנים ביולוגיים אינם אחידים. לפיכך, נדרשים מחקרים אורכיים נוספים כדי לברר את הקשרים והמנגנונים המעורבים.

  למקור

Reddy-Mazzitello RM, Alexander J, Skawratananond S, et al. Associations between posttraumatic stress and comorbidities of traumatic brain injury and substance use disorders with Alzheimer’s disease in older veterans: A narrative review. Ageing Research Reviews. 2026;120:103188.