בקרב יילודים שנולדו לאימהות שהתגוררו במרחק של שלושה קילומטרים מאתר שבירה הידראולית (Fracking) תועד משקל לידה נמוך יותר ומצב בריאותי גרוע יותר, כך עולה מתוצאות מחקר חדש, שפורסמו בכתב העת Science Advances. ההשפעות הגדולות ביותר תועדו ביילודים לאימהות שהתגוררו במרחק של עד קילומטר אחד מאתר זה ונעלמו במרחקים של מעל שלושה קילומטרים.

החוקרים בחנו את הרשומות הסטטיסטיות אודות למעלה מ-1.1 מיליון לידות בפנסילבניה בין 2004-2013. הם השוו יילודים לאימהות שהתגוררו במרחקים עולים במרווח של קילומטר אחד מאתר שבירה הידראולית ויילודים שנולדו לפני ואחרי יישום השבירה ההידראולית בכל אתר, תוך הערכת משקל הלידה ומדד בריאות היילודים, כולל פגות ונוכחות כל הפרעה מולדת או הפרעה חריגה אחרת.

שבירה הידראולית כוללת דחיקת מים וכימיקאלים אחרים לתוך סלע לסדיקתו כך שניתן יהיה להוציא ממנו גז או נפט. בעוד שמחקרים קודמים התמקדו בזיהום מים, מספר מחקרים שפורסמו לאחרונה התייחסו להשפעות האפשריות של כימיקאלים שתועדו בנוזל שבירה הידראולית ובאוויר בסמוך לאתרים אלו.

החוקרים העריכו כי כ-29,000 יילודים נולדו בארצות הברית לאימהות שהתגוררו במרחק של עד קילומטר אחד מאתר שבירה הידראולית בין יולי 2012 ועד יוני 2013, או כ-0.7% מהיילודים שנולדו בארצות במהלך תקופה זו.

בקרב אימהות שהתגוררו במרחק של עד קילומטר אחד זוהתה עליה של 25% בסבירות למשקל לידה נמוך (משקל קטן מ-2,500 גרם) וירידה משמעותית במשקל הלידה הממוצע ובמדד בריאות היילוד.

עוד תועדה ירידה בבריאות היילודים לאימהות שהתגוררו במרחק של 1-3 קילומטרים מאתר שבירה הידראולית, אך ההערכה היא כי כשליש עד מחצית מההשפעה שתועדה באלו שהתגוררו במרחק של פחות מקילומטר מאתר זה. אין עדויות רבות אודות ההשפעה על המצב הבריאותי עקב מגורים במרחק גדול יותר מאתרי שבירה הידראולית ולכן נראה כי ההשפעה ברובה מקומית.

Sci Adv. Published online December 13, 2017

לידיעה במדסקייפ