חולים עם כאב כרוני עשויים להיעזר בכלים ברשת האינטרנט להתמודד עם התסמינים מהם סובלים, להפחתת הצורך בביקורים במרפאות, כך עולה מתוצאות מחקר חדש מאוסטרליה, שפורסמו בכתב העת Pain.

החוקרים בחנו סדרה של מדריכי ניהול כאבים ברשת האינטרנט בקבוצה של מבוגרים שסבלו מתסמינים במשך למעלה משישה חודשים. ללא תלות בהיקף התקשורת בין המטופלים והרופאים, בכולם חלה ירידה משמעותית במוגבלות, חרדה ורמות כאב ממוצעות בתום שמונת שבועות המחקר, כמו גם לאחר שלושה חודשים.

בעוד שתכניות טיפול בכאב הנערכות פנים-מול-פנים הן חשובות, מבוגרים רבים עם כאב כרוני צפויים לתועלת עם תכניות דרך רשת האינטרנט, וחלק גדול מהם אינם צריכים ליצור קשר עם רופא בכדי ליהנות מהתכניות הללו.

מדגם המחקר כלל 490 מבוגרים שנבדקו ע”י רופא להערכת כאב במהלך שלושת החודשים האחרונים, ללא תחלואה פסיכיאטרית או דיכאון חמור, עם גישה זמינה למחשב ואינטרנט. המשתתפים סווגו לאחת משלוש קבוצות לקבלת מדריכים מבוססי-אינטרנט ביחד עם קשר סדיר עם הרופאים במהלך המחקר, אפשרות ליצירת קשר עם המטפלים או ללא יצירת קשר. קבוצת ביקורת רביעית כללה משתתפים להם נמסר כי הוכנסו לרשימת המתנה לתכנית ברשת והם המשיכו בטיפול הרגיל שלהם עם הרופאים המטפלים.

עם החולים בקבוצת יצירת קשר קבועה מטפלים בעל ניסיון בפסיכולוגיה יצרו קשר שבועי דרך הטלפון או דואר אלקטרוני, בעוד שלאלו בקבוצת יצירת קשר אפשרית נמסר כי ישנה אפשרות ליצור קשר עם המטפלים במידה ויהיו מעוניינים בכך ואלו בקבוצה ללא יצירת קשר יכלו ליצור קשר עם המטפלים במקרה של קשיים טכניים או מצב חירום נפשי.

עם יצירת קשר סדירה משך התקשורת עם המטפלים עמד בממוצע על 68 דקות במהלך שמונת שבועות הטיפול. זאת בהשוואה ל-13 דקות באלו בקבוצת יצירת קשר אפשרית ו-5 דקות באלו עם אפשרות ליצירת קשר רק במקרים דחופים.

במהלך תקופה זו, המשתתפים בקבוצות הטיפול לקחו חלק גם בחמישה שיעורים מבוססי-אינטרנט שהתמקדו בנושא טיפול בכאב באמצעות טכניקות טיפול קוגניטיבי-התנהגותי.

בתום שמונת שבועות המחקר, בחולים בקבוצות הטיפול נרשמה ירידה של לפחות 18% במוגבלות, 32% בחרדה ו-36% בדיכאון, לצד ירידה של 12% ברמות כאב אופייני. שיפורים אלו נשמרו או אף גדלו לאחר שלושה חודשים, ולא זוהו הבדלים משמעותיים בין קבוצות ההתערבות על-בסיס היקף יצירת הקשר עם המטפלים.

בנוסף, במשתתפים בקבוצות הטיפול תועדה ירידה גדולה יותר משמעותית במדדי מוגבלות, דיכאון וחרדה, בהשוואה לאלו שנכללו ברשימת ההמתנה.

Pain 2015

לידיעה במדסקייפ