משקאות ממותקים מהווים גורם אשר הוכח כי תורם לעליית הצריכה הקלורית ולהתפשטות מגפת ההשמנה. משקאות אלה התורמים קלוריות ריקות מהסוג שלא היה קיים כלל בטבע בעבר, נמצאו קשורים לעליית הסיכון להשמנה, סוכרת, מחלות לב ומחלות שיניים. שיעורי ההשמנה בכלל העולם הוכפלו ויותר מכך, בעשרות השנים האחרונות ומהווים כיום נטל כלכלי הולך וגדל לרמות המהוות סיבה משמעותית לדאגה של ממשלות.

מחירי המזון האמירו משמעותית בשנים האחרונות, אולם המשקאות הממותקים עלו מעט יחסית לעליית מוצרי המזון האחרים בהם מוצרי חלב, לחם ועוד.

מאמר שהתפרסם השבוע ב Arch Intern Med בחן את השפעת מיסוי המשקאות הממותקים על הרגלי הצריכה שלהם, תוך בחינת ההשפעה של מהלך כזה על שכבות האוכלוסייה השונות. החוקרים בחנו מה תהייה השפעת מיסוי המשקאות הממותקים ברמה של 20% או 40%. מסקנת המחקר הינה שהטלת מיסוי משמעותית ברמות שנבדקו, תוביל להפחתה במשקל בשיעורים של 0.2 ק”ג לשנה ל 0.6 ק”ג לשנה, בהתאם לסוגי המשקאות הממותקים ושיעורי המס. ירידה זו נראית קטנה, אך בתקופה בה אנו במגמת עלייה במשקל, ובהסתכלות עתידית רב שנתית מדובר בעניין מצטבר משמעותי לבריאות הציבור.

ההשפעה כפי שעולה מניתוח הנתונים תנבע בעקר משינויים שיחולו בקרב מעמד הבינוני.

יחד עם זאת עולה כי נטל המס השנתי למשפחה אינו גבוה.

מהלך כזה הינו נכון מהיבטים נוספים ובראש ובראשונה מהעובדה שמדובר על סוג מזון אשר אינו תורם איזושהי תרומה חיובית לבריאות אלא אך ורק רכיבים תזונתיים מזיקים.

כמובן שהקטנת צריכת המשקאות הממותקים מקטינה את הצורך בבזבוז אנרגיה לצורך הובלת מטען הנוזלים ובכך תורם להקטנת הפגיעה בסביבה.

אולם, לאור מגפות ההשמנה והסוכרת על כל תוצאותיהם שהנם בראש ובראשונה תולדה של מגפת התזונה המערבית, יש חשיבות להפוך מיסוי זה להכנסה המיועדת לחינוך תזונתי מקצועי ומובנה והפעלת תוכניות בקרה על המזון המוגש במערכת הציבורית, כפי שהוצע בתוכניות 2020 ומטעם המועצה הלאומית לבריאות האישה.