מאת ד”ר בן פודה שקד

ממחקר חדש אשר הוצג בכנס השנתי ה-21 של ה-World Allergy Organization (המכונה World Allergy Congress, WAC) עולה כי נוירופתיה סנסורית המופיעה עקב חסר בויטמין B12 עשויה לשחק תפקיד בשיעול כרוני בלתי מוסבר, ובפגיעה תפקודית של הלוע והגרון. לדברי החוקרים, תוספי ויטמין B12 שיפרו את רף השימוש בהיסטמין והעלו משמעותית את רף השיעול בחולים עם חסר של הויטמין, בעוד שבקבוצת הביקורת לא הביאו לשינוי כלשהו.

במחקרם זה ביקשו החוקרים לבחון את ההשפעה של היסטמין על רף השיעול ועל תגובתיות דרכי האוויר העליונות והתחתונות בקרב חולים הסובלים משיעול בלתי מוסבר. הם מסבירים כי ישנן סיבות שונות העשויות להוביל לשיעול כרוני. מבין 302 חולים עם שיעול כרוני שנבדקו במרפאתם, סיבות אלו כללו תופעות לוואי תרופתיות, רגישות להחזר השיעול, Gastroeophageal reflux disease (GERD) ונזלת אלרגית. שיעול כרוני שהגורם לא אינו ברור היווה כ-15% מהמקרים, הם מציינים.

החוקרים תהו שמא שיעול כרוני ופגיעה תפקודית של דרכי אוויר מחוץ לחזה עשויים להיות ביטויים של נוירופתיה. מחקרים קודמים הראו כי חסר בויטמין B12 עלול לגרום לנוירופתיה סנסורית פריפרית בחולים מבוגרים רבים, ולפיכך ביקשו במחקרם הנוכחי לבחון מצב זה כהסבר אפשרי לשיעול כרוני בלתי מוסבר. במחקר נכללו 40 חולים עם שיעול כרוני בלתי מוסבר, ומהם נמצא כי ל-25 היה חסר בויטמין B12 (מתחת ל-300 pg/mL). קבוצת הביקורת כללה 15 חולים עם שיעול כרוני בהם לא נמצא חסר שכזה. החוקרים מסבירים כי חסר בויטמין B12 שכיח יותר בקרב אנשים מבוגרים, וזאת בין היתר בשל בעיות בתזונה.

כל החולים נבדקו באמצעות ספירומטריה, ונמדדה רמת ה-Nitric oxide (NO) באוויר הננשף. בנוסף, עשו החוקרים שימוש באינהלציית היסטמין על מנת להעריך את הסף הברונכיאלי, זה של דרכי האוויר שמחוץ לחזה ואת רף השיעול. הם מציינים כי מבחן תגר עם היסטמין עשוי לגרות את דרכי האוויר מספיק בכדי לגרום לשיעול קשה. מבחן זה גורם לברונכוקונסטריקציה, וחולים עם דרכי אוויר בעלות תגובתיות-יתר מגיבים לרמות נמוכות יותר של היסטמין. עבור המחקר הנוכחי, הוגדרה תגובתיות יתר כסף נמוך מ-8 mg/mL.

החוקרים מצאו כי חולים עם חסר בויטמין B12 הראו סף נמוך משמעותית עבור דרכי האוויר האקסטרא-תורקליות ושיעול, אולם מציינים כי רף השיעול לא נבדק מזה של קבוצת הביקורת.

לדברי החוקרים, ידוע כי לחסר בויטמין B12 מתלוות רמות גבוהות של Nerve Growth Factor (NGF), ומציעים כי יתכן והדבר גורם לדלקת נוירוגנית של דרכי האוויר. בדיקתן של ביופסיות אורופרינגיאליות שנלקחו משישה חולים עם חסר ויטמין B12 ומשלושה נבדקי ביקורת הראו רמות גבוהות משמעותית של NGF בתאי האפיתל של החולים עם החסר בויטמין (p < 0.02). כשהנתונים הושמו על גרף ניתן היה לראות יחס הפוך בין רמות ה-NGF ו-log ריכוז הויטמין B12 בסרום.

החוקרים מוסיפים כי תוספי ויטמין B12 שיפרו את רף ההיסטמין (משמע הורידו את תגובתיות היתר) בקרב החולים עם חסר בויטמין, מבלי לשנותו משמעותית בחולים בקבוצת הביקורת. שיפור זה נצפה הן עבור הברונכים (p < 0.01), הן עבור דרכי האוויר שמחוץ לחזה (p < 0.001) והן עבור הופעת השיעול (p < 0.01).

החוקרים טוענים כי ללא ספק תוספים של ויטמין B12 הינם טיפול שקל לעשותו באמצעות זריקות תוך שריריות, כך שבאופן תיאורטי ישנה דרך מצוינת לטיפול במצב זה.

מומחה בתחום שנכח בכנס ונתבקש להגיב לפרסום הדברים טוען כי זוהי הפעם הראשונה בה שומע על קשר כלשהו בין חסר בויטמין B12 ובין דלקת בדרכי האוויר. הוא מוסיף כי יש צורך במחקר נוסף בתחום על מנת לאשר שאכן קיים קשר חזק בין שני קו-פקטורים אלו (שיעול כרוני וחסר בויטמין B12), ואולם אם כך הדבר- יהיה לדבריו קל ביותר לסייע לחולים הללו, ובמיוחד משום שמדובר בחולים מבוגרים ובצורת מתן פשוטה של הטיפול התרופתי.   

מתוך הכנס השנתי ה-21 של ה-World Allergy Organization (המכונה World Allergy Congress, WAC) שנערך בבואנוס איירס, בדצמבר 2009.

לידיעה במדסקייפ