לעיתים קרובות, רופאים אינם מעוניינים להשתמש בחסמי ביתא בחולים הסובלים מכשל לבבי גדוש (CHF) עם סיבוך של מחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD), אך לפי תוצאות מחקר שנערך במהלך 18 חודשים חשש זה איננו מוצדק.

החוקר הראשי, פרופסור Peters, דן בממצאי המחקר במהלך מסיבת עיתונאים שנערכה במפגש השנתי של הקולג’ האמריקאי לרפואת חזה.

הוא מסביר כי המסר לרופאים הוא לחוש יותר בנוח בנוגע לשימוש בחסמי ביתא, בעיקר בחסמי ביתא סלקטיביים ללב, בקרב חולים הסובלים ממחלת ריאות חסימתית. לדבריו, במידה והחולים עומדים לעבור ניתוח לב או במידה והחולים סובלים מ-CHF, כמו במחקר הנוכחי, הרווח במתן הטיפול עולה בהרבה על הסיכון הכרוך בו.

הממצאים עולים מאנליזת תת-קבוצות שנערכה במחקר שבו השתתפו 1,607 חולים שבחן את השפעת אופן הטיפול במחלה על התוצאה בחולי CHF. בקרב אוכלוסית המחקר, 5.9% מהנבדקים סבלו מאסטמה, 11.2% מהנבדקים סבלו מ-COPD, ו-2.5% מהנבדקים סבלו מאסטמה ומ-COPD. החוקרים עסקו בתת-קבוצה זו שמנתה 209 חולים תוך סקירת הרשומות הרפואיות בכל ביקור רופא לא שגרתי, סקירת הביקורים ביחידת רפואת החירום, וסקירת האישפוזים לאורך תקופה בת 18 חודשים. בתת-קבוצה זו, 38.7% מהחולים נטלו חסמי ביתא במהלך 18 חודשי המחקר.

89 מתוך 209 החולים עברו בדיקת ספירומטריה וב-27 מהם נמצאה מחלה מתונה, ב-40 מהם נמצאה מחלה בינונית ויתר הנבדקים נמצאה מחלה חמורה. לכן, מציין ד”ר Peters, ישנה וודאות מסוימת כי מדובר בחולים המייצגים את הספקטרום הרחב של המחלה.

למרות שתוצאות המחקר מראות כי חולים הסובלים מ-COPD או מאסטמה מצויים בסיכון מוגבר פי 3 להתרחשות אירועים נשימתיים, כאשר נבדקו חולים אלה הנוטלים חסמי ביתא, לא נמצאה עליה בשיעור הארועים הנשימתיים. להפך, שיעור זה פחת משמעותית (P = .003).

ד”ר Peters מסביר כי השימוש בחסמי ביתא לאורך ההיסטוריה שנוי במחלוקת וכי בשנות ה-60 האמינו כי יש להמנע ממתן חסמי ביתא בחולים אלו. הוא מוסיף כי תפיסה זו השתנתה עם התפתחות חסמי הביתא הסלקטיביים ללב שנמצאו יעילים ב-CHF, אך מאמרי סקירה ממשיכים לצודד בהימנעות מהשימוש במקרי אסטמה ו-COPD, דבר העלול למנוע את השימוש ברבים מהחולים.

עם זאת, כמעט ולא מצוי ידע הנוגע למתן הסותר המדובר. מטה-אנליזה אודות השימוש בחסמי ביתא סלקטיביים ללב בחולי COPD העלתה רק 10 מחקרים קטנים שעוסקים בנושא (141 נבדקים), ומשך הטיפול שניתן במחקרים אלה היה 3 ימים עד 4 שבועות בלבד. יתרה מכך, רק ב-46 מתוך 141 החולים אושרה הימצאות ה-COPD באמצעות בדיקות תיפקודי הריאות.

פרופסור אחר במסיבת העיתונאים, אומר בראיון כי עדיין מוקדם ליצור המלצה לשימוש בחסמי ביתא בחולים אלה. לדבריו, התוצאות מעניינות אך עולות ממחקר רטרוספקטיבי ולכן לדעתו יש לבצע מחקר פרוספקטיבי שיש לתמוך בביצועו רעיונית ותקציבית.